碳酸氢钠俗名小苏打，为弱碱，国内广泛用于食品工业和医药、兽药中，在国外则较多地用作畜禽饲料添加剂。据近几年国内外的研究，在家禽饲料中添加适量碳酸氢钠，可使采食量大大增加，对提高饲料利用率、能量转化率、促进家禽生长和增加产蛋量、提高蛋壳的质量等均有显著效果。
碳酸氢钠是强碱与弱酸中和后生成的酸式盐，溶于水时呈现弱碱性。此特性可使其作为食品制作过程中的膨松剂。可直接用作制药工业的原料、作羊毛的洗涤剂、泡沫灭火剂、浴用剂、碱性剂、膨松剂等。
碳酸氢钠用作分析食品工业的发酵剂、汽水和冷饮中二氧化碳的发生剂、黄油的保存剂。可直接用作制药工业的原料、作羊毛的洗涤剂、泡沫灭火剂、浴用剂、碱性剂、膨松剂。常与碳酸氢铵配制膨松剂用于饼干、糕点。在小麦粉中的添加量20g/kg。可与柠檬酸、酒石酸等配制固体清凉饮料的发泡剂，因系无害的弱碱性剂，洗涤蔬菜时添加约0.1%～0.2%可使绿色稳定。单用时，因受热分解呈强碱性，用于面包时会带黄色，并破坏小麦中维生素，最好与磷酸氢钙等酸性物质合用。尚可用于食品烫漂、去涩味。因其能使pH值上升，故可提高蛋白质的持水性，促使食品组织细胞软化，促进涩味成分溶出。对羊奶有去膻作用(用量10～20mg/kg)。作酸度调节剂和化学膨松剂，我国规定可用于各类需添加膨松剂的食品，按生产需要适量使用。
碳酸氢钠不是国家禁止的食品添加剂，碳酸氢钠是可以添加的食品添加剂。
碳酸氢钠（NaHCO₃）（Sodium Bicarbonate），俗称小苏打。白色细小 晶体，在水中的溶解度小于碳酸钠。它也是一种工业用化学品，固体50℃以上开始 逐渐分解生成碳酸钠、 二氧化碳和水，270℃时完全分解。碳酸氢钠是强碱与弱酸中和后生成的酸式盐，溶于水时呈现弱碱性。此特性可使其作为食品制作过程中的膨松剂。碳酸氢钠在作用后会残留碳酸钠，使用过多会使成品有碱味。
除了使用小苏打外，苏打水因宣称“能改变酸性体质、中和胃酸、缓解痛风”等功效而备受人们追捧，有些人甚至将其作为日常饮用水。但需提醒，苏打水对健康虽有一定帮助，但效果有限，更不是人人都适合。
从医学角度看，苏打水自带的弱碱性确实有一定保健功效，可以碱化尿液，从而促进尿酸溶解，一定程度上能缓解痛风。它还能中和胃酸，有利于缓解胃酸症状。国外很多人都有运动后饮用苏打水的习惯，这能促使乳酸与碱性水中和成无机盐，随汗液、尿液排出体外，缓解疲惫、腰酸背痛等不适。
但苏打水能改变酸碱体质的说法，目前尚无任何科学依据能证明。酸碱体质本身就是个伪概念，不论什么食物，吃到胃里都会变成酸性的，酸碱度不同的食物无法改变人体体液的酸碱度。
很多痛风患者就诊时，医生经常会给他们开碳酸氢钠片，又听说患有痛风应该多喝些苏打水，导致有的患者就认为碳酸氢钠可以降尿酸，坚持服用碳酸氢钠片就可以使尿酸达标。
碳酸氢钠其实起到的是一个碱化尿液的作用，人体尿液的正常pH值在6左右，呈弱酸性，如果尿液的pH值降到4.75的话，就会导致90%以上的尿酸以结合状态出现在尿液中，而这种结合形式的尿酸盐，会在肾中沉积，堵塞尿路形成结石，最终对肾功能造成损害。
通过应用碳酸氢钠对尿液进行碱化，使尿液的pH值保持在正常的范围（6.2-6.9之间），从而提高尿酸盐的溶解度，避免尿酸沉积形成肾结石，保护肾脏。
