食品添加剂对身体健康的危害程度，这么多年一直存有争议。据外媒报道，英国专家研究后发现，食品添加剂容易导致儿童出现多种行为异常，对孩子今后的成长有长远影响。
人工色素、防腐剂等各类添加剂常见于孩子喜爱的糖果、饮料和加工食品中。早在2000年，英国南安普敦大学研究人员就首次食品添加剂食用情况进行了调查，结果发现这些添加剂对儿童行为有不良影响，导致儿童易怒、注意力差、多动和过敏等多种反应。这份研究被称为“怀特岛研究”。
然而，英国食品标准局下属食品化学成分毒性委员会于2002年宣布，“怀特岛研究”结论不具有“决定性”，因为医学专家在有关研究中没有发现孩子行为异常与摄入食品添加剂的直接联系。食品标准局因此决定组成专家小组，重启调查研究，以得出最终结论。在今年初开展的研究中，有关专家通过进一步调查验证了食用添加剂与孩子行为间的联系。
据报道，上述添加剂的使用得到英国和欧盟食品卫生管理机构批准，在英国出售的食品中普遍使用，但在北欧多个国家被禁止使用。美国一些儿童维权组织也呼吁停止使用这些添加剂。他们说，在停止食用人工色素和其他食品添加剂后，儿童的行为能力明显提高。
