典型的临床表现为头颈部倾斜，如单侧发生移位，头部离开患侧向健侧倾斜，颈部疼痛和僵直，枕大神经痛等，脊髓损伤很少见。一般检查以张口位片或颈椎CT确定，但百分之七十的正常人寰枢关节间隙是不等宽的，受伤之后首先观察转头有无疼痛症状及转头是不是偏向一侧，如果不正常建议行磁共振检查，明确有没有韧带损伤，炎症性寰枢关节半脱位，确定口咽部有没有炎症病史。
寰枢椎半脱位能自愈吗？明确说可以经过治疗恢复。主要的治疗有，早期外伤性寰枢椎半脱位治疗比较容易，包括牵引、固定。也有些病人未经任何治疗几天后自然恢复，所以也存在自愈情况。
通常牵引是使用枕颌带牵引，正中位牵引，牵引的重量根据年龄而定，成年人用2.5-3.0KG，儿童用1.5-2.0KG即可。根据复位的情况对牵引重量和牵引角度适当调整，一般3天左右即可复位，继续维持牵引两周，并用头颈胸支具固定或头颈胸石膏固定。对于脱位很久的的陈旧性脱位，就很难采用枕颌带牵引复位了，可选用颅骨牵引复位，然后手术融合寰枢椎。如颅骨牵引复位不能成功者，则需口咽部寰枢关节松解，然后后路融合固定寰枢椎。
1、颈枕部疼痛及头颈部异常体位：不少病人感颈枕部疼痛，颈部活动多受限，尚有颈部紧张感，颈部旋转时疼痛加重，运动时颈部有咿轧音、枕部疼痛麻木感及头颅向前下坠感。当寰椎前脱位伴旋转移位时，头部可斜向一侧。儿童头颈部外伤所致的寰枢椎半脱位多呈斜颈体征；
2、眩晕或视力障碍：寰椎向前脱位，位于寰椎横突孔中的椎动脉受到牵拉而引起供血不足时，可发生眩晕或视力障碍；
3、颈髓或延髓损害所引起的症状：颈脊髓压迫性病变可引起肢体麻木、四肢力弱、颈肌萎缩、手指精细动作障碍、行路不稳及踩棉花感等，而延髓部缺血性病变可表现为四肢运动麻痹、构音障碍及吞咽困难等症状。
Ｘ线检查是诊断寰椎脱位最可靠的诊断方法，除照颈椎侧位Ｘ线片外，尚需投照寰枢椎开口位及颈椎功能位片，以观察移位情况。寰椎脱位时，颈椎开口位Ｘ线片，可见齿状突与寰椎两侧侧块之间的间隙有显著差异，两侧关节突间的关节间隙不对称，患侧变窄、消失或重叠，关节突的形态和大小也不对称；颈椎侧位片可见寰齿间距增宽，或中立位时寰齿间距正常但在颈椎前屈位Ｘ线片上环齿间距增宽，则表示有寰椎横韧带的断裂或松弛。环齿间距是寰椎前弓后下缘到齿状突前缘之间的最短距离，正常成人在3mm以下，儿童在4.5mm以下，当寰齿间距超过6mm时，脊髓症状的出现率增加。
疼痛
医生会告知疼痛的必然性，取得家属配合，注意评估患者的疼痛性质及程度。保持舒适卧位，保持床单元整洁，干燥。转移患者注意力，给予阅读儿童读物，画报或者观看电视节目。适当给予止痛药物。
皮肤观察护理
每次交接班检查患者皮肤情况，严格加班。在耳郭、下颌部，枕后垫毛巾或棉垫以保护减轻局部压迫。指导家属定时按压受压部位，促进血液循环。饭后及时清理残留的食物，渣削等。
生活护理
根据患者年龄评估患者自理缺陷的程度，影响因素。协助患者进行床上大小便。及时更换床单位，做好晨晚间护理。指导家属喂食，漱口，防呛咳，勿吸等。
寰枢关节要注意的是不能受凉，寰枢椎周围的肌肉、韧带特别的多，还有血管、神经，如果要是受凉，好多人大汗淋漓的地方一受凉以后，就会出现局部的痉挛，出现寰枢关节错位的状态。所以这种人不能让他受凉，不能让患者受风。
寰枢椎融合内固定术手术目的就是使寰枢椎融合长成一体，以达到局部序列的重建及稳定，必然会造成寰枢关节间活动受限，特别对术后头部旋转功能会有一定的限制，转头功能限制可通过30－40%左右。如果身体其他关节活动范围正常一般是不太会影响正常的生活。南方医科大学南方医院脊柱骨科杨进城
后路术后短期内可能存在头颈部伤口区的疼痛，伤口愈合后经颈项肌锻练是可以好转的。经口前路手术的病人在术后几周内可能出现口腔分泌物增多，少部分病人吞咽有异样感觉，但大部分在一定时间后会恢复正常，而这部分代价相对于已存在或潜在的颈脊髓损伤的后果是可以接受的。
至于后遗症是否发生，除非出现术后并发症，手术操作本身基本上不会造成后遗症，后遗症往往是由于病人疾病本身造成的，不同病人寰枢椎脱位的病理状态、脱位的程度，颈脊髓压迫程度，脊髓神经功能损害的程度，病程长短，全身身体状况，骨头质量等综合因素造成的，这些可能影响手术后康复的机率及康复时间的长短。病程短、神经损害轻则恢复的可能会快且康复的机率就大，后遗症就少，而全身情况差、病程长、脊髓压迫重、神经损害重则术后恢复就慢，康复机会就小，后遗症就可能较多。
我们人体寰枢椎的前部环上有一个齿状突，寰枢椎间靠坚强的横韧带及几根细小韧带连在一起，这种结构使颈椎可以使我们灵活地完成点头，摇头动作，但它的稳定性却比较差，而儿童的颈部肌肉比较薄弱，颈椎稳定性比成年人更差，运动幅度稍大就会出现环枢椎半脱位的情况。因此，寰枢椎半脱位更容易发生于儿童。
当儿童做前后滚翻，跌倒等动作的时候，由于儿童的颈部会发生突然或持续的伸屈，此时寰枢椎周围的韧带都可能受到挤压，牵拉损伤，这时候就会儿童造成无菌性炎症，从而导致儿童外伤寰枢椎半脱位的情况。
寰枢椎向前脱位时，就会使儿童的颈椎动脉受到牵拉而引起供血不足，儿童就会出现头晕或视物模糊的情况。
当儿童的颈脊髓受到寰枢椎半脱位的压迫时，儿童就会出现走路不稳，四肢无力，肢体麻木等情况。
寰枢关节半脱位会导致齿状突两边不对症，引起椎基底动脉供血不足，从而导致头晕，甚至眩晕情况。应该采取手法复位。不然长期供血不足导致的脑部缺血缺氧，引起记忆力减退等。
寰枢椎半脱位能否自愈，主要看寰枢椎半脱位的类型、以及半脱位的时间，对于寰枢椎半脱位在1周以内的，可以通过戴颈围领以及卧床休息，1个星期常常能够自愈。如果不能复位，则需要牵引治疗。如果寰枢椎半脱位超过1周，但是短于1个月的患者，可以使用颌枕带进行牵引，或者颅骨牵引，当向两侧主动旋转活动度相等的时候，可以停止牵引，然后使用颈围领固定,6周的时间。如果斜颈超过1个月，需要进行颅骨牵引，持续牵引2-3周之后，改用头环背心外固定3个月，但是对于寰枢椎不稳定、复位后再脱位、未能复位以及横带断裂、寰椎前脱位、神经损伤，并且畸形超过3个月的患者，是不能够自愈的，需要进行手术治疗。
