谷氨酸钠是一种由钠离子予与谷氨酸根离子形成的盐，其中的谷氨酸是一种氨基酸，而钠是一种金属元素，生活中常用的调味料，味精的主要成分就是谷氨酸钠，谷氨酸钠应用是比较广的，广泛用于家庭、饮食业、食品加工业，它具有提高鲜味的作用。
另外，谷氨酸钠广泛应用于药用的生化制剂，谷氨酸广泛存在于动植物的机体中，是食品中天然存在的营养成分。谷氨酸食用后，有96%在体内被吸收，其余氧化后在尿中排出。
谷氨酸虽然不是人体中必需的氨基酸，但在氮代谢中与酮酸发生氨基转移作用，能够合成其他的氨基酸。谷氨酸有降低血液中毒素的作用，当肝功能受损时血液中的血氨量增高，引起严重的氮代谢紊乱，导致肝昏迷，而谷氨酸能与氨气作用，降低血液中氨的含量，适用于血氨过多所致的肝性脑病，以及其他的精神症状。
谷氨酸钠是味精的主要成分，它主要是增加食品的鲜味，是家常用的一种调味品，少量食用一般对身体是没有什么坏处的。但是对于婴幼儿，如果大量的食用味精，会使血液中的锌转变成谷氨酸锌，从尿中排出体外，从而会导致婴幼儿急性的锌缺乏。缺乏锌以后，可能会导致弱智、夜盲症、性晚熟、侏儒症等情况，因此婴幼儿一定不要食用过量的味精。在肝脏病当中，对于肝性脑病，既往谷氨酸钠也用于治疗肝性脑病，但目前已经摒弃这种治疗方法。
味精的毒性会使脑下丘过于敏感，以致危及受脑下丘控制的生殖器官、生殖系统，使性成熟异常，并造成视网膜损伤。
味精还会干扰与破坏内分泌系统，抑制激素的产生，使生长激素、催乳激素、甲状腺素、性激素分泌明显减少。
谷氨酸钠（C5H8NO4Na），化学名α-氨基戊二酸一钠，是一种由钠离子与谷氨酸根离子形成的盐。其中谷氨酸是一种氨基酸，而钠是一种金属元素。生活中常用的调味料味精的主要成分就是谷氨酸钠。
做调味剂使用时，一般用量为0.2%~0.5%。除单独使用外，宜与核糖核苷酸和肌苷酸钠之类核酸类调味料配成复合调味料，以提高效果。谷氨酸钠是国内外应用最为广泛的鲜昧剂，与食盐共存时可增强其呈味作用，与5'-肌苷酸钠或5'-鸟苷酸钠一起使用，更有相乘的作用。我国规定可在各类食品按生产需要适量使用。
谷氨酸钠具有强烈的肉类鲜味，味精用水稀释至3000倍仍可感觉到鲜味，广泛用于家庭，饮食业、食品加工业(汤、香肠、鱼糕、辣酱油、罐头等)。鸟苷酸钠与谷氨酸钠同时使用，具有协同作用，能提高鲜味，又称助鲜剂或强力味精。
谷氨酸钠适用于治疗血氨过多而导致的肝性脑病，或者是肝昏迷和其他精神精神症状的药物。因为在孕妇和哺乳期用药方面，没有该项实验的研究，也没有可靠的参考文献。
所以孕妇应该在专业医师的指导下决定是不是要吃这个药，而且孕妇在怀孕期间对药物的要求特别的高。主要是害怕应用不适当的药物对胎儿造成一定的影响。所以如果孕妇出现了一些临床表现或者是疾病的情况，最好是到专科医师那里去咨询一下，主要是了解一下相关药物是不是会对胎儿造成不良影响。
