2月28日上午，人民网发布了《柴静调查：穹顶之下》的专题和专访柴静的文章。截止发稿时，《穹顶之下》的播放量早已破亿。
2月28日上午，人民网发布了《柴静调查：穹顶之下》的专题和专访柴静的文章。由此引爆了公众对该纪录片的关注和对雾霾的讨论。
中午时分，《穹顶之下》上线腾讯视频、优酷网、乐视网等各大视频网站。在播出之后，引发了网民的关注。下午开始，朋友圈等社交网络被柴静的雾霾调查刷屏。
为什么这则纪录片这么火?作为前央视主持人和知名记者，柴静在业内有一定的知名度。她曾长期制作污染治理报道，比如《山西：断臂治污》、《事故的背后》、《尘肺病人维权调查》等，在报道环境污染问题上有丰富经验。
而环境污染关系到每一个人的身体健康，雾霾问题的严重性近几年已经被公众所了解。但雾霾到底从哪里来，是怎么形成的，有什么背后的深层次原因，普通民众对此却不甚了解。
柴静为拍摄《穹顶之下》，走访了多个污染现场寻找雾霾根源，并奔波于中国、美国、英国寻求空气污染治理的教训与经验。全片从“雾霾是什么?从哪儿来?该怎么办?”三个问题切入，深入浅出地向观众讲解了雾霾的危害、产生原因、治理困难以及经验教训等等。
其中的复杂数据往往用简单通俗的话来总结，甚至采用了动画的形式向公众传达，如此低门槛的纪录片，让人不觉得晦涩难懂。
纪录片是以柴静演讲的形式进行的，其实在一月份就已经录制好。根据在录制现场的南方周末记者汪韬的叙述，这是一场“秘密”的演讲：“2015年1月27日晚上11点，白色丝质衬衫，浅色牛仔裤，平底皮鞋。柴静以一个母亲普通的装扮，完美地完成了演讲。无数台摄像机，黑色大屏幕，全程无人发微博、朋友圈，我坐在小剧场的地上，和数百人，静静地、秘密地观看了这场演讲。”
柴静在今年1月纪录片首发的公开演讲中说，“这是我和雾霾之间的私人恩怨”，没有想到要公开。然而随着调查的深入，她认为“作为一个媒体人，有责任向大家说清楚，不耸动，也不回避，尽量说明白。”
对于这则调查视频的拍摄费用，柴静透露，是她自费拍摄，差不多花了100多万，主要靠自己之前出书的稿费担负。
截至昨晚20点30分，该纪录片在各网络平台已累计播放超过3500万次，这个数字怎么理解?《纸牌屋》第二季开播时，一周的点击只有2000万上下，《穹顶之下》的热度已超过了很多热门电视剧。
而到了今早9点，各大视频网站统计的《穹顶之下》播放数据是：腾讯视频7426万;乐视网1063万;优酷1006万;搜狐视频203万;爱奇艺109万;凤凰视频69万，土豆网63万，合计播放量达到了9939万。
