19日凌晨，神舟十一号载人飞船与天宫二号空间实验室成功实现自动交会对接，二者“牵手”形成的组合体，将供两名中国航天员生活30天。中国航天科技集团公司第八研究院对接机构研究室主任靳宗向在沪向记者解读被形容为“红娘锁”的对接机构的重要性，以及此次“红娘锁”要维持30天的技术难度。
中国是继美、俄后，世界上第三个独立掌握交会对接技术的国家，靳宗向说，对接技术是中国载人航天发展所必须的核心关键技术;中国“红娘锁”，经过16年的自主研发，2011年已首次应用于神舟八号与天宫一号的中国首次空间交会对接任务。
而此番“红娘锁”所面临的新挑战是：中国航天员迄今最长太空驻留期间，怎么验证其可靠性。
靳宗向说，两个锁在一起长期保持的物体，通常如“用一根橡皮筋，将两本书绑起来，时间长了，橡皮筋的力就减小了，那我们的"红娘锁"会不会存在类似的退化机理?怎样来杜绝这种现象?”
他表示，在这方面，对接机构研究室做了深入研究，目前“红娘锁”已通过模拟2年左右保持能力的验证，所以对于此次保持30天，研发人员还是颇有自信。而其未来的“大目标”是15年，以满足中国在2020年前后建成空间站所需。
“红娘锁”有多重要?靳宗向介绍，目前国际空间站里，主要是依靠对接机构，来实现更大吨位的飞行器的组装。而这个组装过程中其实就像“太空搭积木”，运载一个飞行器上天，再运载另一个，在太空以“红娘锁”用搭积木的方式搭建在一起，逐渐扩展。
“这不仅可以减轻每次运载的压力，并且可以保持各个飞行模块的独立性和完整性，根据实际需要，提供物资运送对接，人员天地往返等”，他说。
此外，靳宗向透露，神舟十一号在“牵手”天宫二号时，上海的空间对接缓冲试验室处于待命状态，其作用是，根据在轨运行模拟验证的实际需要，利用地面试验室内的“孪生”对接机构，进行先行验证模拟。
