据中国之声《新闻和报纸摘要》报道，十二届全国人大常委会第二十一次会议分别听取了关于提请审议民法总则草案、红十字会法修订草案、节约能源法等6部法律的修正案草案的议案的说明。其中，民法总则草案因多处修订直接关系百姓生活而备受关注。
首次亮相的民法总则草案共11章186条。除自愿、平等、公平和诚实信用原则外，草案在基本原则中首次规定绿色原则，即从事民事活动应保护环境、节约资源，并明确民事法律的适用规则。全国人大常委会法工委主任李适时：
处理民事纠纷，应当依照法律规定;法律没有规定的，可以适用习惯，但不得违背公序良俗。
为了保护胎儿利益，草案赋予胎儿一定的民事权利能力。
涉及遗产继承、接受赠与等胎儿利益的保护，胎儿视为具有民事权利能力。但是，胎儿出生时未存活的，其民事权利能力自始不存在。
草案将限制民事行为能力人的年龄下限标准从“十周岁”降到了“六周岁”。也就是说，六岁以上的未成年人也可以做一些与年龄和智力相适应的民事行为。
更好地尊重这一部分未成年人的自主意识，保护其合法权益。这一调整也与我国义务教育法关于年满六周岁的儿童须接受义务教育的规定相呼应，实践中易于掌握、执行。
草案还扩大了被监护人的范围，将智力障碍者以及失能的成年人也纳入被监护人的范围。中国民法学研究会副会长王轶：
王轶：以前的监护制度，仅限于对未成年人，或者是对精神障碍者。但是面对中国步入老龄社会这样一个现实的话，大家就主张，设计比较全面的成年监护制度。
除了自然人以外，民事主体中还有一类是法人。草案将法人分为营利性法人和非营利性法人两种，并增加了第三类民事主体，将个人独资企业、合伙企业、法人的分支机构等明确为非法人组织。全国人大常委会法工委主任李适时：
非法人组织的成员或者设立人对非法人组织的债务承担无限责任，法律另有规定的，依照其规定。
草案还将诉讼时效期间由两年延长到三年。这意味着，权利人可以在更长的时期内主张自己的合法权利。
要求权利人在两年诉讼时效期间内行使权利显得过短，有必要适当延长。诉讼时效的期间、计算方法以及中止、中断的事由由法律规定，当事人约定无效。
