在中国迈入猴年的时候，大部分中国人可能要度过一个睡眠质量不佳的夜晚。鞭炮的噼啪声和烟花呼啸升空的声音肯定会响彻夜空。不过，今年春节的夜空或许不会像往年那么绚烂，街道也不会像过去那么喧闹。
美媒称，在北京，烟花爆竹的销量减少了一半，此前在2015年春节，销量已经减少了三分之一。包括郑州在内的5个省会城市彻底禁止燃放烟花爆竹。上海也禁止在城市中心区燃放烟花爆竹，不过为了顺应结婚的习俗，会向新婚夫妇发放免费的电子爆竹。
无论是因为越来越多的城市颁布了禁放令，还是因为担心会污染空气，或是受经济不景气的影响，抑或是这个为发明了火药而自豪的国家对于燃放烟花爆竹的兴趣越来越小，总之人们、特别是城里人越来越认为燃放鞭炮不像过去那样，是过年习俗必不可少的组成部分。
74岁的北京人王利伟(音)说，他听了很多关于放炮会影响公共安全并污染空气的宣传。北京市民冬天经常受到雾霾的困扰，政府在大街小巷用醒目的标语提醒市民尽量减少燃放烟花爆竹，地铁里张贴着玩具熊戴着防毒面具、一只爪子上挂着一串鞭炮的宣传海报。
王利伟说：“我周围的人过去几年都看电视听广播，所以我们知道这对污染的影响。我的孩子和孙子都不像以前放那么多了，这不是问题。干嘛非要那么着迷呢?”
在北京取消实行了十多年的禁放令十年后，人们现在似乎已经开始自愿地少放鞭炮。电视台报道说，今年市内各处的烟花爆竹销售点要么早早收摊，要么就以50%的折扣价销售。还有几天就要过年了，北京天意小商品市场的商户们抱怨说今年的销售下降了至少三分之一。
然而，尽管人口密集的城市地区烟花爆竹声的减少令当局感到宽慰，但许多人说农村地区很长一段时间内却不会放弃这个习俗。
也有人对这个在他们看来日渐式微的传统表示不以为然。
现年53岁的天意市场商户邓志(音)说：“我小时候当然也喜欢过年时放鞭炮，但是现在不放那么多也没什么大不了。小时候，我还喜欢过年时吃肥肉，现在只要想吃，我天天可以吃。时代变了。”
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