因为转基因技术的存在，使得我们的食品种类越来越丰富。转基因技术最大的特点就是，指用人工分离和修饰过的外源基因导入生物体的基因组中，从而使生物体的遗传性状发生改变的技术。根据转基因目标作用实体的不同，可分为转基因动物与转基因植物两大分支，国际上为保其安全性还规定了三种管理模式。
人们常说的“遗传工程”、“基因工程”、“遗传转化”均为转基因的同义词。从20世纪80年代末转基因植物在美国问世至今，十多年来，该项技术正以日新月异的速度迅猛发展，但由于转基因生物及其产品是否存在潜在风险尚无定论，故转基因生物及其产品的安全性成为全球的热点问题，并引起世界各国政府和许多国际组织的高度重视。
目前国际上对转基因农产品主要有3种管理模式：
一是宽松型。以美国为代表，只要经过FDA的有关分析，达到要求即允许上市。
二是严格型。以欧盟为代表的，对转基因潜在风险、产品实验、商品化与环境释放等均做了严格的规定。
三是实行标识制度，即由消费者自行选择。
