这几位科学家共同完成了一项对南极西部冰川的最新研究，成果发表在《美国国家科学院院刊》上。在这项研究前，美国宇航局(NASA)的埃里克·里戈诺特(Eric Rignot)就曾领导了一项相关研究，成果已于2014年发表。里戈诺特警告称南极冰川已经进入了“不可逆的退化”状态，并称这种融化是“无法停止的”。当时研究预计海平面将上升1.2米。
南极洲西部的大冰川
冰川位置
冰川破碎图
此次研究报告的多名共同作者在文章中写道，虽然此前的各项研究“调查了南极西部的短期演变，但这一次我们更进一步，模拟了整个南极西部冰川的长期状态变化”。德国波茨坦气候影响研究所在此次研究中指出，南极洲西部关键区域阿蒙森海(Amundsen Sea)“很有可能已不再稳定”，这将产生长期的影响。
这些科学家借助计算机模型，预计出在当前融化速度下，60多年后南极西部冰川的融化程度。结果显示，“南极西部冰川将经历长期、彻底的融化过程”。文章中写到：“整个南极西部海洋冰层将流入大海，导致全球海平面升高3米。”
尽管海洋变暖的时间到目前为止只有几十年，但其导致的大面积冰川融化将持续几百到几千年。“这种坍塌一旦开始，在未来几百年、几千年中，海平面上升3米的后果是不可避免的。”
第一作者费尔德曼(Johannes Feldmann)表示，“冰川变化与海洋变暖并不同步，在开始的很长一段时间里，几乎不会有什么变化，直至有一天冰川稳定性突然被打破。”
