重症中暑包括热痉挛、热衰竭和热射病。
热痉挛是突然发生的活动中或者活动后痛性肌肉痉挛，通常发生在下肢背面的肌肉群(腓肠肌和跟腱)，也可以发生在腹部。肌肉痉挛可能与严重体钠缺失(大量出汗和饮用低张液体)和过度通气有关。热痉挛也可为热射病的早期表现。
热衰竭是由于大量出汗导致体液和体盐丢失过多，常发生在炎热环境中工作或者运动而没有补充足够水分的人中，也发生于不适应高温潮湿环境的人中，其征象为：大汗、极度口渴、乏力、头痛、恶心呕吐，体温高，可有明显脱水征如心动过速、直立性低血压或晕厥，无明显中枢神经系统损伤表现。热衰竭可以是热痉挛和热射病的中介过程，治疗不及时，可发展为热射病。
热射病是一种致命性急症，根据发病时患者所处的状态和发病机制，临床上分为两种类型：劳力性和非劳力性热射病。劳力性者主要是在高温环境下内源性产热过多(如炎热天气中长距离的跑步者)，它可以迅速发生;非劳力性主要是在高温环境下体温调节功能障碍引起散热减少(如在热浪袭击期间生活环境中没有空调的老年人)，它可以在数天之内发生。其征象为：高热(直肠温度≥41℃)、皮肤干燥(早期可以湿润)，意识模糊、惊厥、甚至无反应，周围循环衰竭或休克。此外，劳力性者更易发生横纹肌溶解、急性肾衰竭、肝衰竭、DIC或多器官功能衰竭，病死率较高。
严重中暑休克处理方法：
1、迅速带离中暑环境采取降温处理，迅速带患者离开引发中暑的环境，最好移至通风清凉安静的地方，让病人仰卧，头部放低体位，解开衣扣、脱去或敞开衣服，同时用力按摩患者四肢，以防血液循环停滞。如果衣服被汗水湿透，应换上干衣服，打开电扇或空调(空调温度不宜过低，最好保持在22℃至25℃
2、补充液体冰敷，亦可头部冷敷，应在头部、腋下、腹股沟等大血管处放置冰袋(用冰块、冰棍、水激凌等放入塑料袋内，封严密即可)，并可用冷水或30%酒精擦浴直到皮肤发红。
3、对于昏迷中的人可以掐其人中或者时合谷等穴位，如果苏醒可以将其转移，如果病种的马上拨打120或者积极送往医院治疗。搬运病人时应该让其平躺，在途中应该采取相应的降温措施来降低温度。
一旦发现身边有中暑的患者，一定要迅速将中暑者转移至阴凉通风处休息。使其平卧，头部抬高，松解衣扣。 如果中暑者神志清醒，并无恶心、呕吐，可饮用含盐的清凉饮料、茶水、绿豆汤等。给患者饮用淡盐水，少量多饮，不要一次大量饮水，以免造成胃肠道负担。
对于重症中暑病人即出现出现高烧、昏迷抽搐等症状的患者，必须立即拨打120，送院治疗。在等待救援期间，应使患者平卧，头向后仰，以保持呼吸畅通。亦可头部冷敷，应在头部、腋下、腹股沟等大血管处放置冰袋(用冰块、冰棍、冰激凌等放入塑料袋内，封严密即可)，并可用冷水或30%酒精擦浴直到皮肤发红。每10~15分钟测量1次体温。
