蝗灾，是指蝗虫引起的灾变。一旦发生蝗灾，大量的蝗虫会吞食禾田，使农产品完全遭到破坏，引发严重的经济损失以致因粮食短缺而发生饥荒。蝗虫趋水喜洼，蝗灾往往和严重旱灾相伴而生，由干旱地方成群迁往低洼易涝地方。
蝗灾的致灾物种主要为蝗虫。蝗虫属于节肢动物门、昆虫纲、直翅目、蝗科，身体一般绿色或黄褐色，咀嚼式口器，后足大，适于跳跃，不完全变态，其幼虫称为“蝻”，主要以禾本科植物为食，种类很多，世界上共约有1万余种，在我国就有300余种，如飞蝗、稻蝗、竹蝗、意大利蝗、蔗蝗、棉蝗等是农林业的主要害虫。
蝗虫在后腿的某一部位受到触碰时，蝗虫就会改变原来独来独往的习惯，变得喜欢群居。蝗虫通常胆小、喜欢独居，危害有限。但它们有时候会改变习性，喜欢群聚生活，最终大量聚集、集体迁飞，形成令人生畏的蝗灾，对农业造成极大损害。牛津大学的科学家说，他们对处于独居阶段的沙漠蝗虫进行试验，反复触碰蝗虫身体的多个部位，以寻找是否有某些触觉因素使蝗虫改变习性。结果发现，当蝗虫后腿的某个部位受刺激之后，它们就会突然变得喜爱群居，而触碰身体其它部位如触角、嘴部或腹部都不会有这种效果。
1、干旱
从环境角度看，主要是由干旱灾引起的。造成这一现象的主要原因是干旱的环境对蝗虫的繁殖、生长发育和存活有许多益处。因为蝗虫将卵产在土壤中。土壤比较坚实，含水量在10%～20%时最适合它们产卵。
干旱使蝗虫大量繁殖，迅速生长，酿成灾害的缘由有两方面。一方面，在干旱年份，由于水位下降，土壤变得比较坚实，含水量降低，且地面植被稀疏，蝗虫产卵数大为增加，多的时候可达每平方米土中产卵4000～5000个卵块，每个卵块中有50～80粒卵，即每平方米有20万～40万粒卵。
在干旱年份，河、湖水面缩小，低洼地裸露，也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。另一方面，干旱环境生长的植物含水量较低，蝗虫以此为食，生长的较快，而且生殖力较高。同时，干旱引起爆发性迁徙，由干旱地方成群迁至低洼易涝地方。[2]
蝗灾的致灾物种主要为蝗虫。蝗虫属于节肢动物门、昆虫纲、直翅目、蝗科，身体一般绿色或黄褐色，咀嚼式口器，后足大，适于跳跃，不完全变态，其幼虫称为“蝻”，主要以禾本科植物为食，种类很多，世界上共约有1万余种，在我国就有300余种，如飞蝗、稻蝗、竹蝗、意大利蝗、蔗蝗、棉蝗等是农林业的主要害虫。
蝗虫在后腿的某一部位受到触碰时，蝗虫就会改变原来独来独往的习惯，变得喜欢群居。蝗虫通常胆小、喜欢独居，危害有限。但它们有时候会改变习性，喜欢群聚生活，最终大量聚集、集体迁飞，形成令人生畏的蝗灾，对农业造成极大损害。牛津大学的科学家说，他们对处于独居阶段的沙漠蝗虫进行试验，反复触碰蝗虫身体的多个部位，以寻找是否有某些触觉因素使蝗虫改变习性。结果发现，当蝗虫后腿的某个部位受刺激之后，它们就会突然变得喜爱群居，而触碰身体其它部位如触角、嘴部或腹部都不会有这种效果。
们很早就注意到严重的蝗灾往往和严重旱灾相伴而生 。中国古书上就有“旱极而蝗”的记载。近几年来非洲几次大蝗灾也都与当地的严重干旱相联系。科学家认为，在某一自然环境中偶然聚集的蝗虫后腿彼此触碰，可能导致其改变习性，开始成群生活，其成员以同一方式大量增加，进而形成蝗灾。
蝗虫趋水喜洼，蝗灾往往和严重旱灾相伴而生，由干旱地方成群迁往低洼易涝地方。有所谓“旱极而蝗”、“久旱必有蝗”之说。
草原蝗虫的成灾特点与农业区飞蝗成灾特点不同。牧区及农牧交错区蝗灾发生特点常由于草场退化、沙化、过渡放牧（草场牲畜载畜量超载）、泛垦草场等较为严重，这不仅破坏了草原生态系统的生态平衡，也导致了某些蝗虫种群（特别是那些旱生类群）的猖獗发生与危害。这一切都严重地影响着草原及畜牧业的发展。因此，在蝗害的治理上，除仍应以生态学基本理论为原则，并以草原生态系统的结构与功能的协调和维护其动态平衡为指导思想，继续贯彻“改治并举，根除蝗害”的方针，以达到保护草原和农牧业的持续发展。
一旦发生蝗灾，大量的蝗虫会吞食禾田，使农产品完全遭到破坏，引发严重的经济损失以致因粮食短缺而发生饥荒。
80年代以来，受全球异常气候变化和某些水利工程失修或兴建不当以及农业生态与环境突变的影响，东亚飞蝗在黄淮海地区和海南岛西南部频繁发生，每年发生面积约100～150万hm2，设计9省的100多个县，农业生产受到严重威胁。1985～1996年的12年间，东亚飞蝗在黄河滩、海南岛、天津等蝗区连年大发生。1985年秋，天津北大港东亚飞蝗高密度群居型蝗群将10多万亩苇叶和几百亩玉米穗叶吃光后，于9月20日中午起飞南迁，蝗群东西约宽30余公里，降落到河北省的沧县、黄骅、海兴、盐山和孟村5个县和中捷大港两个农场，波及面积达250万亩。这是新中国成立以来群居型东亚飞蝗第一次跨省迁飞。
1、环境保护
蝗灾的发生，自然因素是主要的，但不可否认的是，有相当一部分人为因素。蝗虫必须在植被覆盖率低于50%的土地上产卵，如果一个地方山清水秀，没有裸露的土地，蝗虫就无法繁衍。现在有些地方的生态意识不强，有的单纯认为治理污染才是保护环境，而对于改善蝗虫适生区的植被、土壤和小气候等工作，由于短期内看不到效益，并不重视。所以，要从根本上防治蝗灾，应该十分注意生态环境的保护。
2、药剂防治
建议选用高效、低毒、低残留的对口农药，如5%锐劲特悬浮剂，每亩用20—30毫升兑水50—60公斤喷施。
也可以在蝗蝻（蝗虫若虫）出土10日内，用敌百虫粉撒于小竹、杂草上，或用敌敌畏烟剂熏杀。施药后还要加强监测，在一周内迅速检查防治效果，对漏治和防效差的地段及时补施药一次。还可使用诱杀法：将稻草切成四五寸长，放入用人尿50公斤，加入50%可湿性敌百虫0．05－0．l公斤配制的药液中，浸没8小时，于晴天早晨分散堆放于蝗虫多处。
因为干旱的环境适合蝗虫的繁殖，所以蝗灾的爆发一般伴随着旱灾，中国古代素有“旱极而蝗”的说法。古人认为，之所以有旱灾，是因为一种叫做“旱魃（音拔）”的怪物在作怪，而之所以有蝗灾，是因为“蝗神”在显威。所以，当旱灾和蝗灾爆发的时候，百姓们一般会进行“打旱魃”和“拜蝗神”的活动，这种做法显然不会有任何作用，只能等蝗虫把庄稼糟蹋完以后，自己迁徙到别处。
随着经验的增长，古人逐渐开始用一些积极的办法对付蝗虫，比如开元贤相姚崇，面对山东地区的大蝗灾，就破除了迷信，用驱赶、抓捕焚烧，挖坑填埋的方式与蝗虫对抗，效果颇为显著；元朝的时候，人们在继承前代治理蝗灾的基础上，开始思考预防蝗灾的方法：初秋的时候，将藏在田地里的蝗虫卵用锄头刨出来，趁着“秋老虎”的强烈日光将其晒死，此法对于预防蝗灾十分有效；明代，徐光启系统地总结了历代治理蝗灾的方法，并在《农政全书》中设《除蝗疏》专门记载除蝗方法。从此，蝗灾的治理就有了经验上的指导和借鉴，加之朝廷对无作为官员的严厉惩处，以及对蝗区百姓赋税的减免，使得蝗灾对人民生活造成的影响大大减弱。
第一、农业防治：农业防治主要方法可以归结为三种：
1、减少蝗虫的食物源。很多种蝗虫都吃玉米、小麦、高粱、水稻、谷子等，而不吃大豆、苜蓿、果树等。因此在蝗虫发生地尽量多种植大豆、苜蓿、果树和其它林木，则可以防治蝗虫；
2、减少蝗虫的生存地。有些蝗虫发生地地势较低，我们可以把这样的地块改造成池塘，养鱼、养虾，这样可以使蝗虫的生存地大大减少，也会较好地防治蝗虫；
3、减少蝗虫的产卵地。有些种类的蝗虫，如东亚飞蝗，它喜欢在干燥裸露的地块产卵，我们要加大植树造林的力度，增加植物的数量，使植物覆盖度达到70%以上，这样的地块就不适于蝗虫产卵了，也就可以减轻蝗虫的危害。
第二、生物防治：生物防治方法目前采用的主要有三种：（1）保护和利用当地蝗虫的天敌控制蝗虫；（2）采用生物农药防治蝗虫；（3）牧鸡和牧鸭防治蝗虫。
