复发转移的早期阶段常无任何症状，定期到医院(最好到初治的肿瘤专科医院)检查可以发现部分早期转移的迹象。关于随访时间，推荐手术后2年内每3～4月一次，第2～5年每6个月一次，5年之后每年一次，直至终生。随访的具体内容主要包括医生的临床检查、转移易发脏器及部位的B超和X线检查，以及必要的骨骼核素扫描、CT及磁共振成像(MRI)检查等。术后随访的另一个重要内容是检查对侧乳房，因为一侧患乳腺癌后，对侧乳房发生原发性乳腺癌的危险度将增加3～4倍。
常见复发转移部位
除切口局部胸壁复发和淋巴结转移外，乳腺癌转移主要发生在血液循环比较丰富的组织器官，最常见的转移部位依次为肺、骨骼、肝脏、软组织、大脑等。对死于乳腺癌的尸体解剖发现，60%～80%有肺转移，50%～60%有肝转移，50%有骨转移。复发转移的时间以手术后2年内最为常见，随着术后时间的延长，复发转移的机率也逐渐减少，但也不乏手术后十几年甚至二十几年后复发转移的病例，所以，乳腺癌术后应终生随访。
对于乳腺癌患者而言，乳腺癌手术后5年内是复发高危险期，以术后1至3年风险最高。乳腺癌一旦出现复发或转移，治疗难度将大大增加，可能直接威胁病人的生命。有数据表明，乳腺癌发生转移后，患者的生存率将明显降低，如骨转移5年的生存率为百分之十六左右，肺转移的5年生存率为百分之十二左右，而肝转移的5年生存率几乎为零。
乳腺癌复发率高，和过度治疗有关系，导致乳腺癌过度治疗的主要原因有三个方面：一是部分患者及家属害怕癌细胞转移全身，误认为只有 “一刀切”的手术方式才是最安全放心的，担心保乳手术会贻误治疗，在可以实施保乳手术的情况下仍然放弃了保乳的机会。二是医生保守治疗，一“切”了事，让患者失去了对药物是否敏感的观察机会;三是用药不规范，导致治疗过度。
乳腺癌不但易复发，而且还容易出现转移的现象，原因有三个方面：第一，是由肿瘤本身特性决定的，肿瘤恶性程度高、生长速度快，只要病人免疫力低下，肿瘤复发和转移的危险性就存在。第二，是跟治疗方法有关：单纯手术、放化疗治疗往往给病人身体造成损伤，即便肿瘤得到一定控制，但由于治疗造成了患者免疫力下降，也就为复发和转移埋下隐患。第三，是肿瘤患者在康复期里没有进行巩固性治疗：医院常规治疗后，许多患者认为可以高枕无忧了，其实在康复期复发和转移率仍然很高，这点总是容易被患者及其家属所忽视。
对于乳腺癌的这些特性患者们要做好相关准备，在进行乳腺癌的治疗的时候一定要尽量合理一些科学一些，尽量减少复发的机会，而且最好在转移之前进行手术。
患者应注意功能锻炼。
由于乳癌手术范围较大，局部皮肤，皮下脂肪、血、神经、淋巴管以及肌肉等都会有不同程序的损伤，从而影响患侧上肢的活动，甚至出现胸廓畸型。要预防这一点，最重要的是及时进行功能锻炼。
在术后1-3年关键期积极采取治疗手段可以有效降低复发风险。
对于患者而言，乳腺癌手术以后，在正规医院接受系统治疗和监控是防止复发的关键。特别是原发的乳腺癌手术后第一个5年内，只要条件允许，应该在正规医院(最好是原手术医院)坚持做完全套的治疗，而后遵医嘱定期复查。在术后半年内应每月到医院复查一次，以后每3个月复查一次。
避免促进乳腺癌复发的各种因素
要做到不吸烟、不饮酒，避免使用含雌激素较高的美容化妆品，尽量避免接触放射性和电磁辐射。
肺转移:
A.肺部转移一般都是通过血行转移、淋巴道转移或直接侵犯。它是乳腺癌发生最多的远处转移。有75%的乳腺癌复发患者会出现肺转移。
B.乳腺癌根据转移的部位不同而有所差异。常见的症状有咳痰(19%)、咳嗽(50%)、咳血 (10%)、呼吸困难(7%)、以及加上发热(1%)症状。乳腺癌通常都转移到哪些部位呢?如果乳腺癌转移灶发生在肺间质，早期，孤立性的结节时常无症状，但是可通过影像学检查发现。如果转移灶位于支气管内膜时，咳嗽症状明显，还可能发生阻塞性肺炎或肺不张。如果出现肺的癌性淋巴管炎可见呼吸困难、咳嗽痰多、紫给和胸痛，并可有肺呼吸音减弱。
C.如果同时发生了纵隔转移，可以出现音哑、上腔静脉压迫综合征、隔麻痹和食道气管的压迫症状。偶尔肿瘤引起急性肺栓塞，表现为进行性的呼吸困难。
乳腺癌晚期复发文献报道较少，I~III 期原发乳腺癌 10 年复发率 5.8 %，10 年累积无病生存率 79.5%。关于晚期复发的定义目前尚不明确，多数研究者认为晚期复发指 10 年后的复发。意大利的 Giuliani 医师在 Clin Transl Oncol 杂志上报道了 pT1N0 (肿块≤ 2 cm、未见前哨淋巴结转移)乳腺癌患者 10 年后复发的情况，引发了新的临床思考。
回顾性分析自 1991 年 1 月至 2003 年 12 月诊断的早期原发乳腺癌、无病生存达 10 年的患者，组 1 为已出现复发者，组 2 为无复发证据者，对二组患者的特征进行比较，肿瘤大小按最长直径计入，淋巴结侵犯以组织学证据为准，Scarff-Bloom-Richardson 分类用于组织分级，雌孕激素受体阳性率以百分比表示，Ki67 表示增殖活性。
