着色剂主要分颜料和染料两种。颜料是不能溶于普通溶剂的着色剂，故要获得理想的着色性能，需要用机械方法将颜料均匀分散于塑料中。按结构可分为有机颜料和无机颜料。无机颜料热稳定性、光稳定性优良，价格低，但着色力相对差，相对密度大；有机颜料着色力高、色泽鲜艳、色谱齐全、相对密度小，缺点为耐热性、耐候性和遮盖力方面不如无机颜料。染料是可用于大多数溶剂和被染色塑料的有机化合物、优点为密度小、着色力高、透明度好，但其一般分子结构小，着色时易发生迁移。
作用一、使制品美观
一般树脂都为乳白色，所制成的制品必定色泽单调，再加入着色剂后，便使制品颜色变得鲜艳、美观，从而提高了制品的商业价值。
作用二、便于区分
许多制品，如电线导线，为安装接线方便也要求用不同颜色的塑胶原料做绝缘包皮，以便于区分各种不同的使用性能，使之明晰可辨。
作用三、着色剂选择合适
可以改善制品的耐候性、力学性能、润滑性、光学性能、电性能等，可见，着色剂有着较广泛的作用。
不同国家对食品着色剂的种类和使用均有明确规定。国际食品法典委员会(CAC)、欧盟、美国、日本、澳大利亚、新西兰、加拿大等国际组织、国家和地区的法规和标准中也都有食品天然着色剂和食品合成着色剂的使用规定。
我国《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》(GB2760)明确规定了允许使用食品着色剂的品种、使用范围及使用限量或残留量，相应的质量规格要求也在逐步完善。同时，按照《食品安全国家标准预包装食品标识通则》(GB7718)的规定，只要在食品中使用了着色剂就必须在食品标签上进行标识。
无论是食品天然着色剂还是食品合成着色剂，其安全性都要站在同一起跑线上进行风险评估。只要通过风险评估，获得批准并按照标准规定和相应质量规格要求规范使用就是安全的，不会给消费者的健康带来损害。GB2760中允许使用的食品添加剂都是经过安全评估的，对符合标准情况下使用的着色剂，消费者没有必要担心。
第一种：一样的颜料用在于不同的塑料着色剂的时候，它的色彩性能和它的着色力等指标是不相同的，确切的说提及颜料在塑料着色色彩性能必须提及它的应用解质。
第二种：标准深度在色度学中，可通过在标准条件下制备的样品色深度来判断颜料的深度，以达到一定颜色深度所必需的量来表示。其表示方法为标准深度，1/3标准深度，1/25标准深度。这种表示方法可通过Schmelzer所设计的色光连续深度图直观地表示出来。
第三种：着色剂较大吸收波长决定它的颜色，而在较大吸收波长处的吸收能力决定了它的着色力。但着色力不仅与其化学结构有关，而且还与颜料易分散性有关。颜料易分散性越好，其着色力越高。颜料着色力与配色有着及其重要的意义。例如需要配成深色调应选择着色力高品种，当需要配成浅色调时应选择着色力低品种(无机颜料)。在配色时弄一颜料缺少时，或价格较贵，可选用同色其它颜色代替，但两种颜料着色力不同在代替时配成同样色调所需要量也不同。
完全着色：
当石材的颜色与不着色的石材颜色有差异时，也就是说，整块石材的颜色偏浅，需要在该石材的表面全部做石材着色处理，使着色后的颜色变深，与不染色的石材颜色完全一致。
局部着色：
当该石材(整块石材)加工面出现两种颜色时，即阴阳色，在着色时只能做局部着色，对浅的进行着色，以达到同等效果。
批量着色：
当某工程生产加工出来的石材颜色不鲜艳、色调暗淡时，需进行全部着色处理后，颜色可达到明亮、表面美观的效果。
色线、色斑、扫花着色：
当出现色浅、色斑、扫花与石材内某颗粒颜色一致，但分布不均匀，出现在某一条线，某一小方块，某一大部位，可进行局部的优化着色，根据石材的颜色利用石材着色系列产品来调制成适合石材的着色剂，进行几种着色剂的分别描点着色(每隔2～3mm),达到其着色的目的。
种类一：颜料型
将颜料、助剂分散在水及水性树脂中制成。颜料是一些微细的粉末状有色物质,必须依靠着色基料才能使其固着于物体上。常用的着色颜料有透明氧化铁、安巴色粉、钛白、炭黑、群青、各色的有机颜料等,具有很高的着色力和遮盖力,其鲜艳度、透明度一般,耐候性、色牢度好,不易渗色,在木器涂装中透明度较高的透明氧化铁、安巴色粉等颜料的适用范围最广。
种类二：染料型
俗称“色精”,是采用水、水溶性金属络合染料、助剂、水性树脂制成。色泽艳丽、渗透性好、透明度高,但色牢度不好,易渗色。根据染料在水中的溶解度不同,分为水油通用型色精和纯水性色精两大类。
水性着色的颜料和染料必须依靠着色基料才能使其固着于物体之上,同时根据施工方式,树脂、助剂干燥快慢的不同,可以达到不同的施工效果。
