淋巴水肿根据病程早晚，治疗原则不同。早期以排除郁积滞留淋巴液，防止淋巴积液再生为宗旨，晚期则以手术切除不能复原的病变组织或以分流术治疗局限性淋巴管阻塞为目的。
1.急性期淋巴水肿以非手术治疗为主。
(1)体位引流：下肢下垂状态使组织间隙中淋巴液滞留加重，抬高患肢30～40cm利用重力作用可促进淋巴液回流，减轻水肿。
(2)加压包扎：在体位引流基础上，在患肢抬高时用弹力袜或弹力绷带加压包扎，挤压组织间隙，协助淋巴回流。也可用间隙加压器多次和长时间使用，对改善水肿有一定疗效。
(3)限制钠盐摄入和使用利尿剂：急性期适当限制氯化钠摄入，一般1～2克/天，以减少组织钠、水潴留。同时使用适量利尿剂、加快水钠排出。可用双氢克尿噻，每日3次，并适当补钾。
下肢淋巴水肿主要表现为一侧肢体肿胀，开始于足踝部，以后延及整个下肢。早期皮肤尚正常，晚期皮肤增厚、干燥、粗糙、色素沉着，出现疣或棘状物。淋巴水肿的程度可分为：
1、轻度：肢体水肿呈凹陷性，抬高肢体后，可减退或消失，皮肤无纤维化样损害。
2、中度：水肿压之不再凹陷，抬高肢体水肿消退不明显，皮肤有中度纤维化。
3、重度：出现象皮肿样皮肤变化。
急性期下肢淋巴水肿症状
损伤局部出现血肿瘘口可被血块堵塞，因而常在数天内出现搏动性肿块.大多有震颤和杂音。多数病人在瘘的远端动脉仍可扪及搏动。
慢性期下肢淋巴水肿症状
主要是血流动力学变化产生的各种表现。由于高压的动脉血经瘘直接灌注静脉，使静脉压力升高，瘘的近、远侧浅静脉明显扩张.皮肤温度升高。在远离瘘的部位，尤其在足端，因动脉供血量减少和静脉瘀血，出现营养性变化，如皮肤光薄、色素沉着、溃疡形成等。瘘口越大.离心脏越近，发生瘘的动脉口径越粗(如颈动脉、锁骨下动脉，髂动脉、股动脉等).由于大量血液经瘘孔直接进入静脉，回心血量大增，可引起心脏进行扩大，导致心力衰竭。局部症状往往十分典型：沿瘘口的两侧可以听到粗糙连续的血管杂音，邻近瘘的静脉明显扩张，并有血管杂音及震颤。
按照WHO推荐淋巴水肿分期方法，将淋巴水肿分为Ⅶ期，各期的症状具体如下：
Ⅰ期淋巴水肿的特征：肿胀经过夜间卧床休息后可消退，极少发生急性细菌感染或少有难闻的气味。
Ⅱ期淋巴水肿的特征：肿胀经过夜间卧床休息后不能消退，偶然有急性细菌感染、皮肤破损或有轻度臭味。
Ⅲ期淋巴水肿的特征：肿胀经过夜间卧床休息后不能消退，肿胀的皮肤上有一个或多个皮肤皱褶，偶然有急性细菌感染，常有皮肤破损和明显的臭味。
Ⅳ期淋巴水肿的特征：肿胀经过夜间卧床休息后不能消退，并伴有瘤状突出物。肿胀的皮肤上有凹凸不平的硬结或瘤状结节，部分病人偶然有急性细菌感染，常有皮肤破损和臭味。
Ⅴ期淋巴水肿的特征：肿胀经过夜间卧床休息后不能消退，并伴有皮肤深皱褶。偶然或经常发生急性细菌感染，大多数病人在脚趾或皮肤深皱褶间有皮肤破损和臭味。肿胀可扩展到膝以上。
淋巴水肿是组织间隙内持续堆积过多血管外及细胞外液、蛋白质的现象。最常发生于肢体远端，特别是足背及手背。相对的，淋巴水肿也可出现在较中央的部位，如腋下、腹股沟或甚至躯干。主要有三种：滴水性水肿、凹陷性水肿、顽固性水肿。感觉障碍如存在感觉异常针刺、瘙痒或麻木或疼痛，特别是会发生在手指或脚趾。但多数感知沉重感因感觉障碍会影响精细手指的动作，组织僵硬及关节活动度受限，抗感染性减弱蜂窝组织炎等。
淋巴水肿是一种进行性发展的疾病，治疗手段包括手术和非手术两类，手术治疗创伤大，适应性不广，而且不能根本上解决问题。对于早期的患者并不适用手术。而到水肿的后期患者会出现皮肤橡皮肿、纤维化，组织修复能力下降，即使积极治疗，已经无法回到正常的水平，所以提倡早期的治疗，以恢复患肢的正常功能。
预防措施一：皮肤护理
保持皮肤清洁，让皮肤处于完好的状态;皮肤干燥的患者可以涂抹中性保湿护肤品避免皮肤开裂。放疗期间，做好放疗区的皮肤保护，避免使用刺激性大的清洗剂，如：肥皂、洗衣粉等。如果患侧皮肤出现任何感染症状，如皮疹、瘙痒、发红、疼痛、皮温增高或发热时要及时就医。
预防措施二：避免创伤
避免对受影响区域造成创伤，如跌倒、骨折和严重烧伤、烫伤等，如果发生上述不良事件及时就近医院处理，如果紧急情况控制后仍长期水肿应到淋巴水肿门诊就诊。乳腺癌病人尽量避免在患侧肢体抽血、输液。修剪指/趾甲时要小心，避免损伤皮肤角质层。同时，淋巴水肿高风险人群要避免受影响区域皮肤的割伤、划伤、咬伤等，如果出现这些情况，要及时用清水清洗，消毒皮肤，再作进一步处理。
(1)卫生清洗：用室温的清洁水和臭肥皂自上而下清洗患肢，清除污垢和细菌，目的是防止细菌感染，减少急性期发作。在皱褶深处，要用纱布进行反复擦洗，对侵入性伤口要仔细清洗，坚持每天清洗1次以上，除清洗患肢外，健肢也要清洗。洗后用清水反复冲洗干净。
(2)皮肤破损的处理：可以使用KMNO4溶液(1000mg/L)局部浸、敷，有脚气者也用1‰新洁而灭泡脚。凡用水清洗后，应检查趾间和皮肤皱褶有无破损，若真菌感染(皮肤的颜色通常呈白色或粉红色，无渗出液)引起的破损，可涂抹达克宁软膏;若细菌感染(常无渗出液，其渗出液可无色透明或粘稠并带有颜色)引起的破损，可涂抹红梅素软膏。其目的是治疗侵入性伤口可有效预防急性感染。
