该病是感染水痘-带状疱疹病毒（VZV）所致。水痘-带状疱疹病毒属疱疹病毒科，为双链的脱氧核糖核酸病毒，仅有一个血清型。病毒糖蛋白至少有8种，决定了病毒的致病性和免疫原性。病毒在外界环境中生存力很弱，不耐热和酸，能被乙醚等消毒剂灭活。人类是该病毒惟一宿主，患者为惟一传染源，传染期一般从皮疹出现前1～2天到疱疹完全结痂为止。免疫缺失患者可能在整个病程中皆具有传染性。儿童与带状疱疹患者接触亦可发生水痘，因二者病因相同。
水痘传染性强，传播途径主要是呼吸道飞沫或直接接触传染。病毒感染人体后，先在鼻咽部局部淋巴结增殖复制4～6天，而后侵入血液并向全身扩撒，引起各器官病变。本病病变主要是在皮肤棘状细胞层，细胞肿胀变性形成囊状细胞，核内有嗜酸性包涵体，细胞裂解及组织液渗入后即形成疱疹。水疱液中含有大量的感染性病毒颗粒。水疱也常见于口咽部、呼吸道、胃肠道、眼结膜和阴道黏膜表面。
成人水痘多以畏寒发热起病，随着体温持续增高，患者头痛、咽痛、浑身疲乏无力等症状加重，短期内皮肤成批出现斑疹、丘疱疹及典型的水疱，散布头面部、躯干及四肢等全身，严重者眼睑、口唇及外阴部也会有皮疹。
医生表示，患“成人水痘”的原因多半与身体抵抗力下降有关，常见的如工作学习紧张或娱乐过度造成身体疲惫，季节变化时不注意防寒保暖，此时水痘病毒很容易乘虚而入引起发病。
而水痘的初发症状跟感冒有些相似，因此，患有水痘的成年人初期往往以为自己得了感冒。如果得了水痘且连续高烧，如不及时就诊，可能贻误病情，增加发生并发症的机会。
医生提醒，虽然同为水痘，但成年人发病时高烧、头痛、呕吐、周身不适等毒血症状明显比儿童更严重，病程也要比儿童长一些。这可能是因为成年人对水痘病毒的反应性较强有关。
根据病史和皮疹特征不难作出诊断，必要时可做实验室检查明确诊断。
1.病前2～3周有与水痘或带状疱疹患者密切接触史。
2.发热与皮疹（斑丘疹、疱疹）同时发生，或无发热即出疹。皮疹向心性分布，以躯干、头、腰处多见。皮疹分批出现，斑丘疹→水疱疹→结痂，不同形态皮疹同时存在，痂盖脱落后不留瘢痕。
3.白细胞计数正常或稍低，淋巴细胞相对增高。
1、一般治疗和护理
水痘为自限性疾病，一般可在2周内痊愈。主要是对症处理，患者应隔离至全部疱疹干燥结痂为止，一般不少于病后2周。发热期应卧床休息，体温高者可予退热剂。皮肤瘙痒较显著者，可口服抗组胺药物。疱疹破裂者，涂以1%甲紫，有继发感染者可局部应用消炎药。一般忌用肾上腺皮质激素，但出血性水痘及水痘肺炎患者可给予肾上腺皮质激素。
2、抗病毒治疗
阿昔洛韦是治疗水痘最常用的药物，剂量为每次5～l0mg/kg， 8小时1次，口服或静脉滴注，疗程7日或直至48小时无新的皮损出现。也可加用干扰素，可抑制病毒的复制，10～20万μ/日，连用3～5天。每日肌注维生素 B12500～1000ug，也有一定的疗效。
1. 病毒性肺炎
在水痘发疹后的第2~3天，一些体弱的孩子或有免疫缺陷者常会并发病毒性肺炎，症状与细菌性肺炎大体相似，可以咳嗽、胸痛、高热、呼吸困难，甚至咳血，严重者可导致死亡。这种肺炎的主要特点是随水痘皮疹的消退，肺部症状也逐渐好转。而细菌引起的继发性肺炎是在水痘结痂的后期出现。
2. 病毒性脑炎
病毒性脑炎是由水痘~带状疱疹病毒直接侵犯脑组织所引起的，常在出疹高峰期发病，主要症状是头痛、发热、呕吐、失语、昏迷等。虽然只有极个别的孩子患水痘后并发脑炎，但死亡率较高，应特别警惕。
3. 出血性水痘
水痘~带状疱疹病毒侵犯血液系统后，引起血液成分和机能改变，导致凝血机能下降。最明显的就是水痘变成血痘，本来是水珠样的疱疹，变成像石榴籽样的疱疹。除了水痘出血外，还可见鼻腔、胃肠道出血，有的人有血尿，严重者可导致死亡。
1.富含粗纤维的食物。带叶子的蔬菜，如白菜、芹菜、菠菜、豆芽菜等都含有含有较多的粗纤维，可以帮助清除体内的积热。
2.童喝大量的水。在出水痘期间，患病的因发热可能会出现大便干燥，此时需要补充足够的水分。如果不喜欢白开水，多喝西瓜汁、鲜梨汁、鲜橘汁和番茄汁等也是可以的。
3.吃些具有清热利水作用的食物。蔬菜类的比如菠菜、苋菜、荠菜、竹笋、莴苣、茭白都是不错的选择，至于豆类的如冬黄豆、黑豆、赤小豆、绿豆、蚕豆等有清热利水的功效。
注意：患有水痘忌吃生姜、大葱、大蒜、洋葱、韭菜、辣椒、胡椒、芥菜、芫荽、薤白、香菇、南瓜、香椿头、芸薹、鹅、带鱼、黄鱼、荔枝、桂圆肉等。
