火山地质学的研究内容广泛。主要有火山喷发物、火山岩地层、火山地质构造、火山矿产、宇宙火山活动等方面。火山喷发产物主要有松散的火山碎屑物以及固结成岩的火山碎屑岩，熔浆凝固形成的熔岩。研究这些产物的化学成分，矿物成分，形成的温压条件，结构构造，次生变化，并进一步研究火山岩浆的起源和演化规律。火山岩多半喷出地表，常与沉积岩共生，构成火山-沉积岩系，形成地层的一部分。根据火山岩中的沉积夹层内的生物化石和对火山岩进行同位素年代测定，可以了解火山岩地层特征及其形成的年代，并建立火山岩地层层序及地层单位。
火山地貌包括各种类型的火山锥以及熔岩流形成的各种地貌，如熔岩垄岗、熔岩台地、熔岩高原、熔岩瀑布、熔岩流（绳状、枕状、砻状）、熔岩脊、熔岩洞穴等。最常见的火山形态是火山锥，有些火山锥高而陡，有的低而缓，前者主要由火山碎屑构成，后者主要由熔岩流构成。许多火山锥的顶部，通常都有一个锅盆状的喷口，叫火山口。如果火山口的内壁受到风化侵蚀或被后期的喷发冲破一个缺口，就造成一种马蹄形火山口。由于火山碎屑物质比较松散，堆积的斜坡又较陡，所以容易被流水冲刷发育而成密集的冲沟，呈幅射状向坡下散开，称羊尾沟。
地球内部处于高温和高压的状态，当上覆岩层发生破裂或地壳背斜褶皱升起时，地下的炽热岩浆将沿地层的破裂面或背斜轴部喷出地表，形成火山。这种喷出的现象叫火山喷发，火山喷发的形式有两种：裂隙喷发和中心喷发。
火山通常由火山锥、火山口和火山喉管3部分组成。 火山锥指火山喷出物在火山口附近所堆积成的锥状山体。根据内部构造和组成物质,火山锥分为4类：①火山碎屑锥，由固体喷发物(火山灰、火山砂、火山砾)与炽热气体一起喷出，在空中飞腾、冷却变硬降落堆积而成。外形呈圆锥形，由成层的火山碎屑组成。上部坡度较陡，下部坡度较缓，锥顶端有一个火山口或破火山口。②熔岩锥，坡度很小的熔岩堆积体，由流动的熔岩形成，又称盾形火山。③混合锥，由熔岩和火山碎屑交互成层组成。④熔岩滴丘，体积不大、周边较陡的熔岩锥，由粘性很高的熔岩喷发后急剧冷却形成。
成因：地球内部处于高温和高压的状态，当上覆岩层发生破裂或地壳背斜褶皱升起时，地下的炽热岩浆将沿地层的破裂面或背斜轴部喷出地表，形成火山。这种喷出的现象叫火山喷发，火山喷发的形式有两种：裂隙喷发和中心喷发。
规模：各地不一,规模较大的火山相对高度可达4000～5000米，火山口的直径可达数百米。如苏联堪察加半岛的克留契夫火山相对高度达4572米，火山口的直径为625米。规模较小的火山，相对高度不及100米。火山有时成群分布，称为火山群。
形态结构：火山通常由火山锥、火山口和火山喉管3部分组成。
火山锥指火山喷出物在火山口附近所堆积成的锥状山体。根据内部构造和组成物质,火山锥分为4类：①火山碎屑锥，由固体喷发物(火山灰、火山砂、火山砾)与炽热气体一起喷出，在空中飞腾、冷却变硬降落堆积而成。外形呈圆锥形，由成层的火山碎屑组成。上部坡度较陡，下部坡度较缓，锥顶端有一个火山口或破火山口。②熔岩锥，坡度很小的熔岩堆积体，由流动的熔岩形成，又称盾形火山。③混合锥，由熔岩和火山碎屑交互成层组成。④熔岩滴丘，体积不大、周边较陡的熔岩锥，由粘性很高的熔岩喷发后急剧冷却形成。
火山地貌一般分为：
熔岩流和碎屑流，熔岩流主要的喷发物质是火山熔岩流（岩浆），主要以基性的岩浆为主，粘度小，含有挥发分较少；碎屑流主要是火山碎屑火山砂等物质，主要是酸性岩浆，挥发性较多。地壳运动奠定了地貌的基础骨架，流水的侵蚀美化了地貌的形态，火山爆发能造就和改变原来的地貌。三者都是地貌变化的火山地貌的外力作用，但是就三者而言，地壳运动和流水侵蚀作用占火山地貌的外力作用的地位会稍重些。
火山地貌通常由火山锥、火山口和火山喉管3部分组成。火山锥指火山喷出物在火山口附近所堆积成的锥状山体。火山口是火山锥顶部喷发地下高温气体和固体物质的出口。平面呈近圆形，大部分火山口是一个漏斗形体，也有底部是平的。有些火山口底部呈坑状，为固结的熔岩，称为熔岩坑；坑口常能积水成湖，成为火山口湖(或称天池)，如中国东北长白山上的天池。火山喉管是火山作用时岩浆喷出地表的通道，又称火山通道。呈圆筒状，有的呈长条状或不规则状，前者多由中心喷发形成，后者常与裂隙喷发有关。火山喉管中的火山碎屑物和残留岩浆冷却后，凝结在火山管道内成为近十直立的圆柱状岩体。如上层的熔岩被侵蚀，火山颈成为突出地面的柱状山，称为颈丘。
