一项新的研究表明，保持口腔清洁的老年人与不大注意口腔卫生的同龄人相比，罹患心脏病和中风的风险可能会降低。
此项研究涉及近22000名50岁以上的台湾成年人，研究发现，那些在过去一年里进行过专业牙齿清洁的人在未来七年里很少患心脏病或中风。
人们俗称的“洗牙”，医学术语称为“尺度”，它可以消除牙齿“斑块”。因为牙齿上邻近牙龈边界附近容易积聚食物残渣，附着菌斑。这里是细菌生长和繁殖的良好地段而且封闭、不易清洁，常导致牙龈发炎和牙周疾病。
这项新发现发表在《美国医学杂志》上，尽管它没能证明专业的牙齿清洁能降低心脏病风险。但是台湾台北荣民总医院心脏科Zu-Yin Chen医师表示，该研究与过去的研究结果一致，牙龈疾病会增加心脏病的患病风险。
随着年龄的增长，老年人的牙齿和口腔粘膜可发生增龄性变化，如牙齿磨耗，牙龈萎缩，根面龋，牙周病，口腔粘膜病等。主要有以下几类：
牙齿磨耗——老年失的牙齿经过长期咀嚼，发生牙釉质磨耗，严重时牙本质也有磨耗。
牙齿磨耗的常见症状是：
1、牙本质过敏。后牙牙本质的过敏区或过敏点多发生在咬颌面，前牙多发生在切缘。
2、牙齿邻接区缺损。常常是由于邻接区硬组织磨耗，也可能因为边缘薄弱而发生折断。边缘折断大多是由含有骨性的食物或米饭中的砂子造成的。
3、侧颌创伤。由于磨耗后压，引起受压侧牙槽骨吸收，形成创伤性牙齿变形。
牙龈萎缩——医学上称为生理性牙萎缩。
形成原因：
1、有人认为是牙龈发炎后，牙龈坏死脱落造成的。临床上常见的是横刷牙损伤了牙龈组织，引起牙龈萎缩。
口腔健康是全身健康的重要组成部分
口腔健康直接或间接影响全身健康。口腔疾病如龋病、牙周疾病等会破坏牙齿硬组织和牙齿周围支持组织，除了影响咀嚼、说话等功能和美观外，还会导致社会交往困难和心理障碍。口腔炎症，尤其是牙周炎等可导致或加剧某些全身疾病如冠心病、糖尿病等，危害全身健康，影响生命质量。
早晚须刷牙、饭后要漱口
刷牙能去除牙菌斑、软垢和食物残渣，保持口腔卫生，维护牙齿和牙周组织健康。刷牙之后，菌斑很快就会在清洁的牙面上重新附着，不断形成，特别是夜间入睡后，唾液分泌减少，口腔自洁作用差，细菌更易生长。因此，每天至少要刷牙两次，晚上睡前刷牙更重要。饭后漱口可去除口腔内的食物残渣，保持口腔清洁。
养成良好的饮食习惯对维护口腔健康非常重要
1. 口腔疾病要早治：大多数老年人的牙齿松动脱落是因根面龋、牙周病、骨质疏松等引起的，只要这些病得到有效防治，就会延后脱落的年限老年人预防口腔疾病的措施口腔执业医师。因此，老年人应及早治疗口腔相关疾病;建议每半年进行一次口腔检查，做到早发现、早诊断、早治疗。
2. 良好习惯要坚持：要坚持每天早晚用温水刷牙，一日三餐后要用清水漱口，并尽量鼓漱;应定期去医院除去牙面上的结石，以防止牙周病的发生;可按摩牙龈防止牙床过早萎缩，进行叩齿运动，增强牙齿抗病能力;限制过甜饮食的摄入，以减少龋齿和楔状缺损的发病率;有烟酒嗜好的老人要戒除烟酒，以消除对口腔的慢性不良刺激。同时，加强体育锻炼可增强免疫功能，有助于牙齿保健。
