所谓海底火山，就是形成于浅海和大洋底部的各种火山。包括死火山和活火山。地球上的火山活动主要集中在板块边界处，而海底火山大多分布于大洋中脊与大洋边缘的岛弧处。板块内部有时也有一些火山活动，但数量非常少。海底火山可分3类，即边缘火山、洋脊火山和洋盆火山，它们在地理分布、岩性和成因上都有显著的差异。
全世界的活火山有500多座，其中在海底的近70座，即海底活火山约占全世界活火山数量的1/8。海底火山的分布相当广泛，大洋底散布的许多圆锥山都是它们的杰作，火山喷发后留下的山体都是圆锥形状。
1963年11月15日，在北大西洋冰岛以南32公里处，海面下130米的海底火山突然爆发，喷出的火山灰和水汽柱高达数百米，在喷发高潮时，火山灰烟尘被冲到几千米的高空。 经过一天一夜，到11月16日，人们突然发现从海里长出一个小岛。人们目测了小岛的大小，高约40米，长约550米。海面的波浪不能容忍新出现的小岛，拍打冲走了许多堆积在小岛附近的火山灰和多孔的泡沫石，人们担心年轻的小岛会被海浪吞掉。但火山在不停地喷发，熔岩如注般地涌出，小岛不但没有消失，反而在不断地扩大长高，经过1年的时间，到1964年11月底，新生的火山岛已经长到海拔170米高，1700米长了，这就是苏尔特塞岛。
两年之后，1966年8月19日，这座火山再度喷发，水汽柱、熔岩沿火山口冲出，高达数百米，喷发断断续续，直到1967年5月5日才告一段落。这期间，小岛也趁机发育成长，快时每昼夜竟增加面积0.4公顷，火山每小时喷出熔岩约18万吨。
地球上的火山活动主要集中在板块边界处，而海底火山大多分布于大洋中脊与大洋边缘的岛弧处。板块内部有时也有一些火山活动，但数量非常少。
海底火山可分3类，即边缘火山、洋脊火山和洋盆火山，它们在地理分布、岩性和成因上都有显著的差异。
海底火山喷发时，在水较浅、水压力不大的情况下，常有壮观的爆炸，这种爆炸性的海底火山爆发时，产生大量的气体，主要是来自地球深部的水蒸气、二氧化碳及一些挥发性物质，还有大量火山碎屑物质及炽热的熔岩喷出，在空中冷凝为火山灰、火山弹、火山碎屑。
地中海就曾借助火山灰出现过"火山岛"。海底火山会污染环境吗?会污染环境。
火山爆发喷出的大量火山灰和暴雨结合形成泥石流能冲毁道路、桥梁，淹没附近的乡村和城市,使得无数人无家可归。泥土、岩石碎屑形成的泥浆可象洪水一般淹没了整座城市。岩石虽被火山灰云遮住了,但火山刚爆发时仍可看到被喷到半空中的巨大岩石。
绝大部分海底火山位于构造板块运动的附近区域，被称为中洋脊。尽管多数海底火山位于深海，但是也有一些位于浅水区域，在喷发时会向空中喷出物质。在海底火山附近的热气喷发口，具有丰富的生物活性。那么，大家是否了解海底火山周围有什么生物吗?
据美国国家地理网站报道,美国加利福尼亚州蒙特雷湾水族馆研究所科学家近日利用装备声呐装置的机器人潜水器在加利福尼亚湾中发现了十个活跃的海底火山口.这些海底火山口分布于下加利福尼亚洲和墨西哥之间的水域中.尽管人类此前已经对该水域进行了无数次探索,但也直到近日才发现这些冒着黑烟的海底烟囱.
科学家们惊讶地发现,在这种几乎不适宜生命存在的恶劣环境中,竟然有大型海洋有机生物群活跃于海底火山口附近.这些海底有机生物群、冒出滚滚浓烟的海底黑烟囱、宏伟的火山拱门和3D珊瑚礁构成了一幅奇特的海底景观。
台湾的海底火山。台湾自8600万年前就开始有火山活动。断断续续的火山活动，在台湾岛的北端、东边和南部留下不同时期喷发的火山。台湾东南海上的绿岛、蓝屿、小蓝屿，台湾北部外海的彭佳屿、棉花屿、花瓶屿、基隆到和龟山岛等，原来都是300万年以来因海底火山喷发形成的。后来经地壳运动和海平面变化，才由海底火山变为火山岛。又如澎湖列岛，除花屿以外的63个岛屿都是火山岩构成的岛屿。钓鱼岛也是由火山岩组成的。台湾海外，可能还有未出露的海底火山。
西沙群岛的高尖石--海底火山的露头。高尖石位于西沙群岛东部东岛的西南方14千米的东岛大环礁西缘。这个面积不足300平方米、呈4级阶梯状的小岛，实为海底火山的露头。
南海深海盆的海底火山。南海深海盆是南海海底扩张形成的。在距今3200-2300晚年期间，由于这里洋壳底部熔岩上溢，火山喷发，形成早期海山如长龙海山、中南海山等。之后，约在2300-1700万年期间，南海海盆沿北纬15度附近为扩张轴，朝南北方向扩张，也带来海底火山活动，形成第二期海底火山。如黄岩海山、珍贝海山等。
