自1950年以来，我国草原人口增加1倍多，草地牲畜增加了3倍多，草地面积却不断减少，过度追求经济效使草场不堪重负。加之长期以来，人们对人地关系缺乏正确的认识，沿袭以农业思想经营草原的思路，在草原上大规模地开垦荒地，20世纪的百年，内蒙古草原上的垦荒规模是空前巨大的。当犁开草根盘结的土地时，就为土壤沙漠化提供了机会，酥松且缺水的土壤在春季遇到大风极容易形成沙尘暴。
草原遍地是宝，例如内蒙古草原蕴藏着丰富的煤炭、铜铁、石油、天然气以及稀土等矿藏。在工业需求与丰厚利益的驱动下，内蒙古已经成为全国重要的能源供应基地、矿产开采和冶炼基地。位于呼伦贝尔草原腹地的伊敏河露天煤矿是我国目前正在开发的大型露天煤矿之一。按矿区总体规划，占用草场20多万亩，牧草将减产4万吨。据调查，一露天采掘坑附近亩产鲜草由200多斤减至170多斤。人们对资源掠夺式的行为主要源于利益的动机和不合理的经济增长方式。
草原沙漠化的防治应在防止沙化、盐碱化土地扩展的基础上，加大对固定、半固定沙丘的保护与开发力度，开展对流动沙丘、盐碱化土地、退化草原发生发展规律及治理方法和措施的科学研究并加大治理投入。可根据具体情况，建立预防区、保护开发区和治理区。
1.预防区在已经沙漠化土地的边缘，采取营造适应当地气候条件的灌木林带，保持和提高现有水资源，杜绝开采地下水，维持现有的生物多样性，防止土地荒漠化继续扩大。
2.保护区对于生态脆弱区和没有受到干扰及干扰较轻、轻微退化的区域，应采取禁止各种形式的开发和利用等保护措施，防止退化。
3.治理区对遭到严重破坏已经退化区域的流动沙丘、盐碱地、退化草原等，在充分调查研究沙化成因、发展机制的基础上，采取实可行的治理对策进行治理。
⑴合理利用水资源
①在农作区主要是改善耕作和灌溉技术，推广节水农业，避免土壤的盐碱化；
②在牧区草原，减少水井的数量，以免牲畜的大量无序增长；
③在干旱的内陆地区要合理分配河流上、中、下游水资源，既考虑上、中游的开发，又要顾及下游生态环境的保护。
⑵利用生物措施和工程措施构筑防护体系
①干旱地区的绿洲地区
ⅰ应在绿洲外围的沙漠边缘地带进行封沙育草；
ⅱ在绿洲前沿地带营造乔、灌木结合的防沙林带（积极保护、恢复和发展天然灌草植被）
ⅲ在绿洲内部建立农田防护林网，组成一个多层防护体系。
②在缺乏水源的地区 利用柴草、树枝等材料，在流沙地区设置沙障工程，拦截沙源、固阻流沙、阻挡沙丘前移。
⑶调节农、林用地之间的关系——宜林则林，宜牧则牧
小编了解到，国家环保局统计(1999)资料显示，内蒙古自治区退化草原面积已占自治区草原面积的31.77%。20 世纪60 年代内蒙古草原面积13.2 亿亩，80 年代下降为11.8亿亩，90 年代下降为10.37 亿亩。内蒙古科尔沁草原退化面积达50%左右，每年以3.7%的速度增长。内蒙古呼伦贝尔草原退化面积从60 年代占草原面积的15%增加到80年代的49%。锡林郭勒盟草原面积2.95 亿亩，可利用草场面积2.67 亿亩，截至2005 年，草原退化占可利用草场的74%。
据内蒙古草原勘探院调查显示，内蒙古33个典型牧区旗县从20世纪60年代到21世纪初，都出现了大面积的退化现象，截至2002年除极个别外退化面积占可利用草原面积均超过了50%，有的旗县像翁牛特旗、乌审旗、鄂温克自治旗、苏尼特左旗、苏尼特右旗、东乌珠穆沁旗、乌拉特中旗甚至达到了100%，这样的退化速度是令人害怕的。
