当然好养的，枯叶龟一般生长在水里，爬行非常缓慢，虽然它是完全的水栖动物，但水性不是很好，所以常在水底来等待食物，它高度水栖且很少离开水。
枯叶龟有夜间捕食的习性。食物包括鱼、两栖动物、淡水贝类动物，或者落水的鸟类和小型哺乳动物。枯叶龟的捕食方法在龟类中是独一无二的。它们在水中保持静止，使得能够融入周围的环境中。直到鱼类接近，突然伸长头部靠近猎物，同时张开嘴，扩大喉咙。这组动作造成了一种抽水作用，将猎物吸入它们扩大的喉咙里，水被排出，猎物则被吞下。枯叶龟以此方式进食是由于其不能咀嚼。
枯叶龟为肉食性龟，以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，亦食植物的茎叶。通常都在浅水的地方活动，它的鼻子能透出水面呼吸。这种龟喂养非常容易，可以喂活鱼、小虾、蝌蚪。小的枯叶龟可以喂它昆虫、蚯蚓，最好不要喂金鱼，这样将危害到龟的健康最好经常更换食谱，还有就是尽量不要喂解冻的小鱼。枯叶龟(Matamata)可算是龟类中最奇特的一种了，不论是外形特征还是生活习性都称得上是龟中另类。
枯叶龟特征为身上长有非常坚固的甲壳，受袭击时龟可以把头、尾及四肢缩回龟壳内。肉食性，以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，亦食植物的茎叶。通常都在浅水的地方活动，它的鼻子能透出水面呼吸。
枯叶龟体型很大，通常可以长到43至45厘米，最大可达到61厘米，完全成长后体重约为15公斤（33磅）。雌龟的体长通常要较雄龟大一些，与其他的成年龟一样，雄龟有着较雌龟长和宽的尾巴。其尾巴较小，周围长有敏感凸起物。成年枯叶龟的头部、颈部、尾部和四肢皆呈灰褐色。寿命40-75年。
它的甲壳有三条规则的条状背脊，形似枯叶，圆锥形，并具有明显的同心生长环，坑坑洼洼凹凸不平，并不是很坚硬，与产自北美的鳄龟相似。成年枯叶龟背甲最长可以至45厘米（18英寸），背甲为长方形、粗糙、多瘤节等，幼体的背甲则呈砖红色对称分布3对黑色斑点，看起来好像枯黄树叶上被霉菌腐蚀的斑点，起到保护的作用；其腹甲细长，较小，呈奶油黄色或棕黄色，与背甲尺寸大小基本一样，幼体腹甲颜色多为粉红色，在长大后背甲和腹甲的颜色会逐渐消失，成年后底部边缘会发红。
1、枯叶龟是高度水栖龟新手初玩还是有些难度的，在买之前要挑选健康无病无腐甲腐皮的龟抓拿起来攀爬有力脖子拉着老长这种状态好的龟，养龟每天多少要空出些时间打理，特别是水栖龟类
2、枯叶龟是属水底层龟大多是在水底潜伏着除了换气才出水面十几秒，只有喂食才活跃些游动，如想混养也可以但需要的龟大小和枯叶龟相当就合适养，太小了怕误吞食，枯叶龟一般都不会主动咬别的龟，因为它吃食的第一口动作是把食物猛吸到嘴里再咬，它主要是靠吞食不是靠嘴喙撕咬再吃，玛塔长得这样就是完美的伪装猎食，玛塔属等待机会主义者不算是是凶残龟类
3、枯叶龟全年饲养温度平均20-25最佳，冬天加温可略提高水温到28度，在南方地区冬天加温可保持20-25
