梅毒螺旋体细长，5-15×0.1-0.2um，形似细密的弹簧，螺旋弯曲规则，平均8-14个，两端尖直。电镜下显示梅毒螺旋体结构复杂，从外向内分为：外膜（主要由蛋白质、糖及类脂组成）、轴丝（主要由蛋白质组成）、圆柱形菌体（包括细胞壁、细胞膜及胞浆内容物），一般染料不易着色。梅毒螺旋体有生活发育周期，分为颗粒期、球形体期及螺旋体期，平均约30小时增殖一代，发育周期与所致疾病周期、隐伏发作及慢性病程有关。
梅毒是一种血液性病，梅毒病人的血液在体外多久后没有传染性取决于血液所处的环境的温度，梅毒螺旋体对寒冷抵御力强，0-4℃可存活1～2天.3天后失去传染性，这就是血站血液采集后需要在4度放置3天再发往临床的原因，在干燥的环境中和阳光直射下迅速死亡，在潮湿的器皿和毛巾上可生存数小时，39℃，4小时死亡。40℃失去传染力，3小时死亡。48℃可生存30min，60℃仅生存3～5min。100℃立即死亡。
梅毒的病原体为梅毒螺旋体，是小而纤细的螺旋状微生物，因其透明不易染色，所以称为苍白螺旋体。
梅毒螺旋体的特征：螺旋整齐，固定不变;折光力强，较其他螺旋体亮;行动缓慢而有规律，其方式是，围绕其长轴旋转中前后移动，或伸缩其圈间之距离而移动，或全身弯曲如蛇行。这些特征对梅毒的诊断很有帮助。有经验的医生常常取梅毒患者的皮疹或梅毒患者的下疳分泌物置于暗视野显微镜下观察梅毒螺旋体的形态和运动的规律，给予明确的诊断。
梅毒是艾滋病出现以前最令人生畏的一种性传播疾病，当然它也是一种很难对付的疾病。梅毒是由一种运动起来有点像精子的叫做梅毒螺旋体的微生物传染的，它们怕干燥，怕氧气，所以在人体外的生活力很低，在干燥和阳光照射下很快死亡，普通消毒剂如升汞(1：10000)和热肥皂水都能在短时间内使之死亡，煮沸则立即死亡。
1、病原学检测：主要为暗视野显微镜检查梅毒螺旋体，即在暗视野镜头中能看到明亮的螺旋状病原体游动的阳性，该方法是诊断早期现症梅毒的最好方法。但可能会有类似梅毒螺旋体的其他物质混淆，阳性结果需谨慎解释;未见梅毒螺旋体，也不能排除患梅毒的可能性，应结合其他方法综合诊断。
2、血清学检测：血清学检测是梅毒的常规检测项目之一，在梅毒诊断中发挥着重要的作用。根据检测抗体不同，梅毒血清学检测可分为非梅毒螺旋体抗原血清学试验和梅毒螺旋体抗原血清学试验。非梅毒螺旋体抗原血清学试验包括VDRL试验、RPR试验和TRUST试验，梅毒现症患者一般为阳性，其滴度随着临床症状的好转会逐渐下降，故可作为疗效观察的指标，而且由于操作简便快速，费用较低，因此是梅毒筛查的常用方法。梅毒螺旋体抗原血清学试验包括TPPA、TP-ELISA、FTA-ABS和TP-WB等，这类试验特异性高，主要用于梅毒诊断试验。TPPA是临床常用的检测方法，但该试剂价格较高，操作繁琐费时，不适宜大批标本检测。TP-ELISA敏感性高、操作简便，能够实现仪器自动化，适宜大批量标本检测。FTA-ABS和TP-WB试验特异性高，是公认的梅毒螺旋体抗体确证方法，但试剂成本较高。TP-WB还可用于检测IgM抗体，对诊断先天梅毒的很好方法。
梅毒螺旋体的特征：螺旋整齐，固定不变;折光力强，较其他螺旋体亮;行动缓慢而有规律，其方式是，围绕其长轴旋转中前后移动，或伸缩其圈间之距离而移动，或全身弯曲如蛇行。这些特征对梅毒的诊断很有帮助。有经验的医生常常取梅毒患者的皮疹或梅毒患者的下疳分泌物置于暗视野显微镜下观察梅毒螺旋体的形态和运动的规律，给予明确的诊断。
梅毒是由一种运动起来有点像精子的叫做梅毒螺旋体的微生物传染的，它们怕干燥，怕氧气，所以在人体外的生活力很低，在干燥和阳光照射下很快死亡，普通消毒剂如升汞(1：10000)和热肥皂水都能在短时间内使之死亡，煮沸则立即死亡。
梅毒螺旋体从皮肤粘膜破损处进入人体后2-3天，经血液循环播散到全身。在3周左右的潜伏期结束后，发生硬性下疳，初起患部微红，逐渐出现硬结，直径约1厘米，单个，偶有2或3个。绝大多数出现在阴茎冠状沟附近，偶见阴茎体、阴唇系带、尿道、耻骨部位。非性交传染时，可见于唇、舌、肛门、医务工作者手指等处。
梅毒螺旋体抗体潜伏期通常有9-90天的梅毒潜伏期，患者通常在梅毒感染后2~4周开始发病。梅毒潜伏期的长短因人而异。初期为米粒大小的红色丘疹，1-2周后隆起成指甲大小的硬结，表面可破溃糜烂，有渗出液，破溃组织中及浆液内含有大量梅毒螺旋体，传染性极强。
人是梅毒的唯一传染源，由于感染方式不同可分先天性梅毒和后天性梅毒。
前者是患梅毒的孕妇经胎盘传染给胎儿的；后者是出生后感染的，其中95%是由性交直接感染，少数通过输血等间接途径感染。
先天性梅毒又称胎传梅毒。梅毒螺旋体经胎盘进入胎儿血循环，引起胎儿全身感染，螺旋体在胎内儿脏（肝、脾、肺及肾上腺）及组织中大量繁殖，造成流产或死胎，如胎儿不死则称为梅毒儿，会出皮肤梅毒瘤、骨膜炎、锯齿形牙、神经性耳聋等症状。后天获得性梅毒表现复杂，依其传染过程可分为三期：
1、性接触传播
性行为的直接接触是性病的主要传染途径。嫖娼者受感染的机会可随着与卖淫者的性交频繁而增加，与卖淫者性交一次平均感染率为30%，二次为60%，三次为90%。这种途经感染可占全部病例的95%以上。卖淫者几乎每人都患有一种或一种以上的性病。性行为的直接接触之所以能传播性病的原因是：生殖器可直接接触病原体; 生殖器组织压力增加，性行为时双方生殖器处于充血状态，组织内压力增加，易发生损伤，甚至可发生肉眼难见到的上皮组织损伤，病原体由此侵入生殖器;腺体开放易于感染，性行为中一些腺体处于开放状态，故易发生腺体炎症，如男性尿道球腺、前列腺，女性前庭大腺等。
2、母婴传播
许多性病如梅毒、淋病、AIDS、乙型肝炎、衣原体感染、尖锐湿疣、生殖器疱疹等可经胎盘、产道等途径由母亲传给胎儿或新生儿。据报道，全球90%以上婴儿和儿童的HIV感染是通过母婴传播的。孕妇感染性病后病原体可随血流通过胎盘进入胎儿体内引起胎儿患病，可导致死胎、死产、自发性流产或早产，或出现严重的出生缺陷。分娩时新生儿通过感染的产道吸入或直接接触产道中的病原体分泌物而发生感染，还可在出生后不久的围生期内受到感染。
淋病感染24小时以后，红肿发展到整个阴茎头及部分尿道，尿道黏液性分泌物渐多，冲出尿道口外溢。尿道口红肿、发痒及轻微刺痛，继而有稀薄黏液流出，严重者有轻度肿胀，引起排尿困难。阴茎也常因疼痛而勃起。阴茎微弯微痛，与性欲勃起不同。淋病是一种常见的、传染性强、危害性大的疾病，严重威胁着人们的身心健康，也影响了患者的正常生活和工作。尤其是男性朋友，最容易患上淋病，因此，男性朋友应对此病格外重视，积极做好预防。感染这种传染疾病早期及时、足量的治疗是很好治的，后果肯定是不好治疗的。
梅毒的具体的症状，一般开始时是在包皮内面或冠状沟、包皮系带、阴茎上出现米粒大小的圆形，椭圆形硬结或疹子，大多数为单发，周边坚硬，表面迅速糜烂、溃疡，但无脓或不适感觉。这个时候，如不及时治疗，有可能在一个月后发生更严重的二期梅毒，体重减轻、全身不适、慢性腹泻等并可导致机会性肺部感染或多发性出血。出现疑似梅毒症状的患者应该让自己的亲密的伴侣，家人知情，除了自身配合积极治疗外，做好隔离工作，让与确诊患者亲密接触的人也做血清学检查，排除染病可能。患者的内裤、毛巾及时单独清洗，煮沸消毒，不与他人同盆而浴。治疗期间注意营养，增强免疫力，禁止性生活，刚得这种疾病的时候治疗是比较好治的，但是到后果治疗效果肯定不好，而且还容易引发并发症。
一、早期梅毒（包括一期、二期梅毒及早期潜伏梅毒）
1、青霉素疗法，使用苄星青霉素G（长效西林），分两侧臀部肌注，每周1次，共2-3次。普鲁卡因青霉素G，肌注，连续10～15天，总量800万u～1200万u。
2、对青霉素过敏者，盐酸四环素，口服，连服15天。强力霉素，连服15天。
二、晚期梅毒（包括三期皮肤、黏膜、骨骼梅毒、晚期潜伏梅毒）及二期复发梅毒
1、青霉素，苄星青霉素G，1次/周，肌注，共3次。普鲁卡因青霉素G，肌注，连续20天。可间隔2周后重复治疗1次。
2、对青霉素过敏者，盐酸四环素，口服，连服30天。强力霉素，连服30天。
三、神经梅毒应住院治疗
为避免治疗中产生吉海氏反应，在注射青霉素前一天口服强的松，1次/日，连续3天。
