流行性感冒病毒（influenza virus），是正粘病毒科（Orthomyxoviridae）的代表种，简称流感病毒，包括人流感病毒和动物流感病毒，人流感病毒分为甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，是流行性感冒（流感）的病原体。其中甲型流感病毒抗原性易发生变异，多次引起世界性大流行。例如1918～1919年的大流行中，全世界至少有2000万～4000万人死于流感；乙型流感病毒对人类致病性也比较强，但是人们还没有发现乙型流感病毒引起过世界性大流行；丙型流感病毒只引起人类不明显的或轻微的上呼吸道感染，很少造成流行。甲型流感病毒于1933年分离成功，乙型流感病毒于1940年获得，丙型流感病毒直到1949年才成功分离。
流行性感冒病毒简称流感病毒。它分为甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，近年来才发现的牛流感病毒将归为丁（D）型。流感病毒可引起人、禽、猪、马、蝙蝠等多种动物感染和发病，是人流感、禽流感、猪流感、马流感等人与动物疫病的病原。这些疫病典型的临床症状是急性高热、全身疼痛、显著乏力和呼吸道症状。流感病毒主要通过空气中的飞沫、易感者与感染者之间的接触或与被污染物品的接触而传播。一般秋冬季节是其高发期。人流感主要是甲型流感病毒和乙型流感病毒引起的。甲型流感病毒经常发生抗原变异，可以进一步分为H1N1、H3N2、H5N1、H7N9等亚型（其中的H和N分别代表流感病毒两种表面糖蛋白）。流感病毒对外界抵抗力不强。动物流感病毒通常不感染人，人流感病毒通常不感染动物，但是猪比较例外。猪既可以感染人流感病毒，也可以感染禽流感病毒，但它们主要感染的还是猪流感病毒。少数动物流感病毒适应人后，可以引起人流感大流行。
有研究发现，冬季流感可使心脏病以及中风的概率增加一倍。呼吸道疾病的头一周内，心脏病及中风概率更增加两倍。
英国的一项研究显示，流感能导致冠心病暴死增加，因为它引发的炎症破坏了动脉中“休眠”凝块的平稳性。人们在感染流感后死于心脏病的风险上升了1/3。研究人员发现，流感感染引起的急性肺炎能破坏动脉中动脉粥样硬化板块的稳定。动脉粥样硬化板块是一些胆固醇和纤维组织形成的坚硬的沉积物，它们堆积在血管壁上。当它们分裂时，就会释放出凝块，阻碍血液流向心脏，引起心脏病发作。
美国的一项研究结果显示，流感疫苗不仅能增强接种者对感冒病毒的免疫能力，而且还有预防心脏病和中风的功效。克萨斯大学所作的一项研究显示，心脏病人注射流感疫苗后，再次心脏病发作的机率比没有打防疫针的心脏病人减少67%。由于人体在对抗病毒或感染时，动脉集聚物便会发炎，从而导致心脏病发作，而打防疫针后可抵抗流感病毒，可收到防止心脏病发作之功。洛杉矶萨马利亚医院心脏研究所做的实验显示，冬天心脏病发作特别多，夏季较少，平均减少15%—22%。冬天发病致死率也高。原因可能与夏天天气暖和，冬天寒冷，此时血凝因素较为活跃，血液较为粘稠。马里兰大学所做的研究也显示，内置去纤颤器的病人，在冬天或春天会需要较多次电击，以抑止心脏停跳。电击次数比夏天和秋天多了40%。研究人员称流行性感冒可以触发致命的心脏病发作。报告显示，流感可以使心脏疾病恶化，在流感季节里，死于心脏病发作的患者明显增多。仅在美国，这一数目每年就高达9万。
流感病毒抵抗力较弱，不耐热，56℃30分钟即可使病毒灭活。室温下传染性很快丧失，但在0℃～4℃能存活数周，—70℃以下或冻干后能长期存活。病毒对干燥、日光、紫外线以及乙醚、甲醛、乳酸等化学药物也很敏感。
传染源主要是患者，其次为隐性感染者，被感染的动物也可能是一种传染源。主要传播途径是带有流感病毒的飞沫，经呼吸道进入体内。少数也可经共用手帕、毛巾等间接接触而感染。
病毒传入人群后，传染性强并可迅速蔓延，传播速度和广度与人口密度有关。进入人体的病毒，如果不为咳嗽反射所清除，或不为机体的特异IgA抗体中和及粘膜分泌物中非特异性抑制物灭活，则可感染少数呼吸道上皮细胞，引起细胞产生空泡、变性并迅速产生子代病毒体扩散至邻近细胞，再重复病毒增殖周期。病毒的NA可降低呼吸道粘液层的粘度，不仅使细胞表面受体暴露，有利于病毒的吸附，而且还促进含病毒的液体散布至下呼吸道，在短期内使许多呼吸道细胞受损。流感病毒一般只引起表面感染，不引起病毒血症。
流感病毒抵抗力较弱，不耐热，56℃30分钟即可使病毒灭活。室温下传染性很快丧失，但在0℃～4℃能存活数周，—70℃以下或冻干后能长期存活。病毒对干燥、日光、紫外线以及乙醚、甲醛、乳酸等化学药物也很敏感。
流感病毒能在鸡胚羊膜腔和尿囊腔中增殖。增殖的病毒游离于羊水或尿囊液中，用红细胞凝集试验即可检出。 流感病毒虽可在组织培养细胞（人羊膜、猴肾、狗肾、鸡胚等细胞）中增殖，但不引起明显的CPE，可用红细胞吸附试验判定有无病毒增殖。易感动物为雪貂，病毒在小鼠中连续传代可提高毒力，使小鼠肺部发生广泛的实质性病变或死亡。
流感病毒变异有抗原性变异、温度敏感性变异、宿主范围以及对非特异性抑制物敏感性等方面的变异，但最主要的是抗原性变异。抗原性变异与其他病毒不同，特点是表面抗原HA和NA易变异。变异有两种形式，即抗原性转变和抗原性漂移。
1、金银花
中医认为，金银花具有清热解毒、疏散风热的作用。主治温病热入气分或营血，身发斑疹，热毒痈肿疮毒。现代研究发现，其所含成分氯原酸等有机酸及黄酮类物质，是其主要的抗菌有效成分。金银花水煎剂在人胚肾原代单层上皮细胞培养上，对流感病毒、孤儿病毒、疱疹病毒均有抑制作用，能抑制病毒的复制，延缓病毒所致细胞病变的发生，并有一定的抗炎解热、抗内毒素作用。此外，尚能促进白细胞吞噬能力，提高淋巴细胞转化率，表明本品可增强机体免疫功能。其植株的藤又名忍冬藤，治疗传染性肝炎，有助于症状、体征改善和肝功能恢复。
2、连翘
中医认为，连翘可清热解毒、消痈散结、疏散风热，治温病初起发热恶寒，热入营血致高热烦躁，及热毒痈肿疮毒等。其所含挥发油、连翘酚、齐墩果酸、三萜皂甙等具有活性治疗作用。具抗病原微生物、解热、抗炎作用。临床可用于治疗流行性感冒、肺脓肿、皮肤感染、急性传染性肝炎等。其制剂有银翘散、桑菊饮等。
