一颗类星体的外观出现“反复”变化

提到“类星体”，若不是太深究天文的朋友可能并不知道它，实际上它是类似恒星天体的简称，也叫似星体、魁霎或类星射电源。类星体与脉冲星、微波背景辐射和星际有机分子一道并称为20世纪60年代天文学“四大发现”。长期以来，它总是让天文学家感到困惑不解。日前，就有天文学家发现一颗类星体的外观出现“反复”变化。

据外媒报道，耶鲁大学天文学家 Grant Tremblay和Meredith Powell是首个记录类星体外观变换的科研团队中的成员，他们观测到一颗类星体从昏暗到明亮再到昏暗的整个循环过程。类星体是存在于某些星系中非常明亮的内核，通过中心超大质量黑洞聚能。

科学家们认为，类星体的光亮是由于落入黑洞中的热物质所造成的，也就是所谓的吸积作用。

Tremblay表示，三十年前，中心的超大质量黑洞突然开始发光，成为1型类星体。今年，我们发现它又再次变暗，成为首个“反复”的类星体。

类星体的介绍

20世纪六十年代，天文学家在茫茫星海中发现了一种奇特的天体，从照片看来如恒星但肯定不是恒星，光谱似行星状星云但又不是星云，发出的射电(即无线电波)如星系又不是星系，因此称它为“类星体”。类星体的发现，与宇宙微波背景辐射、脉冲星、星际分子并列为20世纪60年代天文学四大发现。

类星体是迄今为止人类所观测到的最遥远的天体，距离地球至少100亿光年。类星体是一种在极其遥远距离外观测到的高光度和强射电的天体。类星体比星系小很多，但是释放的能量却是星系的千倍以上，它的超常亮度使其光能在100亿光年以外的距离处被观测到。据推测，在100亿年前，类星体数量更多。

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责任编辑:张小付