洞燕

由于山洞内都在原始森林中，很少污染，山洞深处不受天气变化影响，岩壁中的矿物质被燕窝吸收、因此洞燕颜色有点带金红色，特别是其边角、羽毛及杂质很少、口感爽滑、耐炖这样的为上等洞燕，可谓千金难求。

1．颜色：因筑巢于山洞的岩壁上，岩壁内部份的矿物质会经“燕窝”与岩壁的接触面或经岩壁的滴水，慢慢的渗透到“燕窝”内，故而野生洞燕颜色大多并不均匀，但色泽光亮。且由于岩壁上的不同矿物质，待“燕窝”形成时间久后，其颜色通常为夹杂的花色，而非单一颜色。形成时间越久颜色也就越深，含矿物质便越高。有些与矿物质结合后，会产生红色条纹就是大家耳闻的血燕。但不会整盏红！

2．口感：有弹性有嚼头，细腻爽滑，且有特有的燕窝香味。

3．形态：由于野生燕窝都会有少量燕毛，需经手工挑除，因此燕盏不会很紧致，粗条纹，有一定厚度、疏松。可若是在“燕窝”筑成的头期就将起采摘，则燕盏会较薄，条纹也相对较细，且透光性很好。

4．发头：“发头”按重量计算，燕窝在浸透后，在重量上与干身时的差异，倍数越大，即“发头”越好，一般优质洞燕有8至10倍的“发头”。且若对优质洞燕喷水，燕盏或燕饼会相当柔软，有弹性和韧性，将其放置于干燥处一天，水分便可自然挥发，即可重成干燕窝。

5．营养：一年仅能采摘三至四次，因此其形成的矿物质更多，更充足。洞燕的营养价值高于屋燕20%。　洞燕产量稀少, 无法人为生产, 营养品质比屋燕高, 最简单的分辨方法是洞燕的燕窝平常炖三到五个小时都没问题,但屋燕炖两个小时就软烂。 而且洞燕味道更加甜美。

由于野生金丝褐雨燕所捕吃的都是来自山林不受污染的昆虫鱼虾，筑窝在原始洞穴里，因此会吸收很多丰富的矿物质与大自然日月精华，所以洞燕所含的蛋白质与营养成分特别丰富，所含的矿物质远远超过屋燕。

据《百事通》一书记载：在古时候，中爪哇有个叫沙多罗诺的人，成天异想天开。有一天，他看到许多燕子纷纷飞到海边高山的岩洞里去，心想洞里究竟有什么东西吸引燕子争相飞入呢？于是，他怀着好奇心费了好大劲爬上山崖，钻进洞一看，里面除了挂满了燕窝外别无其它。他敲下一个燕窝看看，细腻滑润，十分可爱，便带了一些回家。起初只是觉得好玩，后来又冒出了试吃的念头，于是，煮了几个燕窝尝尝，竟觉得味道不错。消息 传开后，当地人都去岩洞里敲燕窝。经过长期食用，大家普遍感觉身健气 舒，精力旺盛，这才明白，那些燕窝原来是个宝。此后，燕窝作为补品便这样流传了下来。沙多罗诺成为第一个发现燕窝和吃燕窝的人。

曾经不远的过去，在我们接受的教育里，燕窝同鱼翅一样是充满了资产阶级的血腥与暴力，和腐朽堕落的低级趣味。即使如此，当年也有那种奢望，打算以批判的眼光看看资产阶级怎么个堕落法，去吃它一回燕窝，但众所周知，燕窝不便宜，自古是“上八珍”之一，常吃燕窝者，非富即贵。所以在那时并没有得逞。回想伴随社会进步与发展，现代人开放进步的观念和生活水平都与那时有着天壤之别，所以燕窝才能有机会“飞入”寻常百姓家。

而当今批判吃燕窝者依然甚多。而原因却是始于对自然、对生态的关注。因为燕窝是金丝燕避风挡雨、繁育后代的基地，而传统的燕窝采摘方式极大影响了燕窝种群的繁衍。更有甚者，采用劫掠式采摘，使某些燕窝产地不得不永久封山延续金丝燕的种群。另外东南亚一带采燕窝人艰险与贫苦，爬上溶洞的峭壁上采燕窝九死一生酸楚也很让人揪心。生态保护者不是有句话叫“没有买卖，就没有猎杀”吗，所以他们有理由批判吃燕窝。但是华人就是不同凡响，搭起燕房，引来金丝燕来这个更舒适的环境筑巢孵化，而待孵化后再采摘燕窝。这样对生态、对靠燕窝维持生计的人来说，都是一种巧妙地化解，也是一个行业的进步。