北京市环保局8月4日公布，到2020年底在城六区禁止使用燃煤的计划。市环保局表示，北京在采暖方面将优先使用电和天然气。
据官方报道，2012年，煤炭在北京的能源消费总量中占25.4%。该市的PM2.5污染有约22%是燃煤所致。机动车、工业生产等也是造成该市空气污染的因素。
据了解，胡同里卖蜂窝煤的小贩曾是老北京的标志形象之一，蜂窝煤是老北京冬日取暖的必需品，过去销量很大。
至2020年底，城六区将全面“禁燃”。今后在禁燃区内，单位和个人均不得再使用煤、秸秆等高污染燃料，包括居民取暖、炊事等。
过去北京人用蜂窝煤炉子取暖，一个炉子一天至少要烧6块蜂窝煤。北京的冬天长达约4个月，一个蜂窝煤炉子一冬天取暖用煤数量就有可能超过700块蜂窝煤。由于北京城市规模庞大，燃煤造成的污染让天空变成了灰色。几年前，北京开始拆除这种蜂窝煤炉子，代之以电暖气片，但是煤炭消费并没有显著减少。官方数据显示，北京约22%的PM2.5污染来自燃煤，包括居民和工厂用煤。
黄伟表示，禁止用煤这一措施将耗费巨资，因为除了要关停煤厂，还要取消居民取暖炊事用煤和城市供暖工厂用煤。此外还禁止使用秸秆、燃料油、可燃废物等十余种高污染燃料。
最近三年，北京的污染程度达到峰值，一天之中PM2.5值甚至可能超过700，冬天污染尤其严重。
绿色和平组织的一项报告指出，2011年京津冀地区日益严重的污染导致9900人过早死亡，就医和住院的达7万人次。其中75%的过早死亡主要是因为燃煤电厂的污染引起的。
黄伟表示，居民用煤对室内空气污染造成严重影响，但是居民用煤数量到底有多少还没有官方统计数字。这方面最大的问题是因为很多蜂窝煤炉子就摆在家中，导致室内室外空气都受到严重污染。
虽然这一严厉措施让北京成为全国治理污染的先锋城市，但是这不足以解决中国的污染问题。黄伟表示，如果北京周边城市不治理污染，污染会在未来卷土重来，中国三分之二的城区被雾霾覆盖，在北方城市努力治理污染的同时，中国东部和中部地区在这方面仍无作为，这样的话污染很难消除。
