劣质婴儿奶粉主要是以各种廉价的食品原料如淀粉、蔗糖等全部或部分替代乳粉，再用奶香精等添加剂进行调香调味制成的，并没有按照国家有关标准添加婴儿生长发育所必需的维生素和矿物质。 多数劣质奶粉蛋白质、脂肪含量严重不足、微量元素钙、铁、锌等含量极低，产品标示的使用方法不准确。根据我国现行的产品质量标准，0－6个月的婴儿奶粉蛋白质含量应为12－18%,l劣质奶粉蛋白质含量仅为1%，奶粉中蛋白质含量太低，婴儿食用摄入蛋白质不足，血浆渗透压无法维持，导致组织液增多，组织水肿，出现大头娃娃。