瘦肉精是一类动物用药，有数种药物被称为瘦肉精，例如莱克多巴胺（Ractopamine）及克伦特罗（Clenbuterol）等。瘦肉精是一类能够促进瘦肉生长的饲料添加剂，任何可以促进瘦肉生长、抑制肥肉生长的物质都可以叫做“瘦肉精”，

为何要在猪肉中加“瘦肉精”？

将瘦肉精添加于饲料中，对养殖户最大的诱惑在于降低成本、提高利润。因为瘦肉精可以增加动物的瘦肉量、减少饲料使用、使肉品提早上市、降低成本。

瘦肉精猪肉的危害有哪些？

人体摄入瘦肉精后会引起心率加速，特别是心脏病患者更容易发生心脏反应，还会引起四肢及面颈部骨骼震颤、代谢紊乱、血钾降低，等等。另外，它的化学性质十分稳定，摄入后可在人体存在很长时间，并经尿和胆汁以原型排出，会在脏器中残留，对人体的毒副作用很大，容易造成安全隐患。瘦肉精中毒案屡见不鲜，我国现在明文规定严禁使用瘦肉精。然而，一些不法人员为了降低成本、加速肉品上市，明知瘦肉精的危害但仍选择漠视食品安全。