核泄漏对人员的影响表现为核辐射，也叫做放射性物质。放射性物质以波或微粒形式发射出的一种能量就叫核辐射，核爆炸和核事故都有核辐射。它有α、 β、 γ三种辐射形式。α辐射只要用一张纸就能挡住，但吸入体内危害大;β辐射是高速电子，皮肤沾上后烧伤明显;γ辐射和X射线相似，能穿透人体和建筑物，危害距离远。宇宙、自然界能产生放射性的物质不少，但危害都不太大，只有核爆炸或核电站事故泄漏的放射性物质才能大范围地对人员造成伤亡。
放射性物质可通过呼吸吸入，皮肤伤口及消化道吸收进入体内，引起内辐射，γ辐射可穿透一定距离被机体吸收，使人员受到外照射伤害。内外照射形成放射病的症状有:疲劳、头昏、失眠、皮肤发红、溃疡、出血、脱发、白血病、呕吐、腹泻等。有时还会增加癌症、畸变、遗传性病变发生率，影响几代人的健康。一般讲，身体接受的辐射能量越多，其放射病症状越严重，致癌、致畸风险越大。
一般影响范围是，沿爆炸中心的200公里范围内 是极度危险区，200--500公里范围内为缓冲区。核辐射，或通常称之为放射性，存在于所有的物质之中，这是亿万年来存在的客观事实，是正常现象。核辐射是原子核从一种结构或一种能量状态转变为另一种结构或另一种能量状态过程中所释放出来的微观粒子流。核辐射可以使物质引起电离或激发，故称为电离辐射。电离辐射又分直接致电离辐射和间接致电离辐射。
与核弹爆炸不同的是核电站泄漏的辐射范围一般在几十公里内，影响主要是放射性气体的扩散造成的影响，放射性气体的半衰期时间长，放射性大，作为粉尘形式在大气中飘落，如果落在人体表面，会造成表面污染，长期对人造成辐射，表面污染主要是r射线作用，而如果人不小心将粉尘吃进口中，放射性物质进入人体内会造成阿尔法射线的照射，比伽马射线后果更严重。主要的影响范围决定于气候和风向，当时苏联的切尔诺贝利事故，导致整个欧洲的大气放射性增加，但对人体的影响不是很大。
1.选用就近的建筑物进行隐蔽，减少直接的外照射和污染空气的吸入。关闭门窗和通风设备(包括空调、风扇)，当污染的空气过去后，迅速打开门窗和通风装置。
2.根据当地政府的安排，有组织、有秩序地撤离现场，以避免或减少来自烟羽或高水平放射性沉积物引起的大剂量照射。
3.当空气被放射性物质污染时，用简易方法(如用手帕、毛巾、布料等捂住口鼻)可使吸入放射性物质的剂量减少约90%。可用各种日常服装，包括帽子、头巾、雨衣、手套和靴子等对人的体表进行防护。
4.服碘保护。在核泄漏事故已经或可能导致释放碘的放射性同位素的情况下，将含有非放射性碘的化合物作为一种防护药物服用，以降低甲状腺的受照剂量。为了使甲状腺受照剂量得到最大限度的降低，在摄入放射性碘以前就应该服用稳定碘；否则就应在此后尽快实施这一措施。如果在摄入放射性碘以前6小时内口服稳定碘的话，所提供的防护几乎是完全的；如果在吸入放射性碘的同时服用稳定碘，防护效率约90%。措施的有效性随措施的拖延而降低，但在吸入放射性碘数小时内服用稳定碘，甲状腺吸收的放射性碘仍可降低一半左右。服用稳定碘一般不是单独采用的一种防护措施，它将与撤离和(或)隐蔽一道进行。对成年人，服用稳定碘的推荐量为100mg碘(最普通的像130mg碘化钾或170mg碘酸钾)。对儿童和婴儿则推荐较小的量。与这样的服碘剂量有关的危险，对于饮食中明显缺碘的地区会有所增加。不过，由于食入稳定碘而所产生的瞬时危险或严重效应一般都很小。
核泄漏一般的情况对人员的影响表现在核辐射，也叫做放射性物质，放射性物质可通过呼吸吸入，皮肤伤口及消化道吸收进入体内，引起内辐射，Y辐射可穿透一定距离被机体吸收，使人受到外照射伤害。
放射性物质的衰变中产生电离辐射。它能破坏人体组织里分子和原子之间的化学键，可能对人体重要的生化结构与功能产生严重影响。我们的身体会尝试修复这些损伤，但是有时损伤过于严重或涉及太多组织与脏器，以至于不可能修复。而且，身体在自然修复过程中，也很可能产生错误。最容易为辐射所伤的身体部分包括肠胃上皮细胞以及生成血细胞的那些骨髓细胞。
最大的长期健康风险是癌症。通常当体细胞受损或老化到一定程度时，它们会自我消除。当这种自我消除的能力消失时，细胞获得“永生”，可以不受控制地不断地分裂，这就演化成癌症。我们的机体有许多机制来阻止细胞癌变，并替换受损的组织。然而辐射所带来的损害可以严重搅乱机体中的这些机制，从而让癌症风险大大提高。此外，如果机体不能很好的修复辐射带来的对化学键的破坏和改变，我们的基因里有可能会产生突变。这些突变不但增高自身的癌症风险，还有可能被传递下去，使得辐射的作用在子孙身上展现出来。这些作用包括较小的头部与脑部、眼部发育缺陷、生长缓慢和严重的认知学习缺陷。
