现代医学研究发现：老年人缺硒会导致动脉硬化、心脑血管病、高血压、中风，以及糖尿病、前列腺增生、脑萎缩、白内障等40多种老年性疾病。
硒是人体内无法合成、必须由外界摄入的一种微量元素。老年人应重视科学补硒、定量补硒，因为硒对人体有特殊的保护作用。
1、人体内自由基引发的脂质过氧化作用与肿瘤、感染、炎症，自身免疫疾病、化学中毒、辐射损伤、心血管疾病以及衰老等生理过程有密切关系，补硒可以增加抗氧化，清除自由基!
2、硒可有效地保护心脏健康，保护动脉血管壁上细胞膜完整性、稳定性和正常通透性，补硒能抑制脂质过氧化反应，消除自由基，阻止动脉粥样硬化，起到减少血栓形成。
3、健康人额外补硒能预防癌症发生，癌症患者补硒能提高免疫力，增强抗癌疗效，减少复发转移机会。
随着中国逐步进入老龄化社会，常见慢性疾病发病率逐年上升，严重威胁老年人的健康。在我国72%的地区缺硒，老年人缺硒情况更为严重一些。目前，已查证的490多种疾病 都是由缺硒引起的，尤其是有作为疾病高发人群的老年人。临床医学证明，威胁人类健康和生命的四十多种疾病特别是危害老年人的病症有：如癌症、心血管病、肝病、白内障、胰脏疾病、糖尿病、生殖系统疾病等等。
老年人缺硒会免疫力下降、头晕目眩、肌肉萎缩疼痛、行动不便 ,缺硒有可能会导致心肌坏死、四肢关节增粗变形、体重减轻、头发稀疏、心功能不全、胸闷气短、心慌、心悸、抵抗力差、导致克山病、大骨节病、心血管病、糖尿病、肝病、前列腺病、心脏病、癌症等40多种疾病。
硒是人体内不可缺少的微量元素。科学家已经证实，硒是红细胞中的抗氧化剂的重要成分，充足的硒可促使这种抗氧化剂有效地将人体内的过氧化氢转变为水;此外，含有硒的多种酶能够调节甲状腺的工作，参与氨基酸等的合成。
富含硒的食品除啤酒酵母、小麦胚芽、大蒜、芦笋、蘑菇及芝麻外，还包括许多海产品，如大虾、金枪鱼、沙丁鱼等。
需要注意的是，食品中硒含量高，并不等于人对其吸收就高。特别是对某些患者本身吸收能力就差，出现吃再多也没反应的现象，进而认为补硒没用，不去重视又加重了疾病恶化。一般而言，人对菌类有机硒的利用率较高，可以达到70%-90%，而对鱼类及谷物所含的硒利用率较低，只有50%左右。因此硒的正确摄取方式是多吃强化补充有机硒的食品，如果缺硒严重是不能通过食补起到效果的，特别是中老年人食补吸收差，这时候应该考虑有机硒，硒维康口嚼片是一种易吸收的有机硒制剂，其主要成分为硒麦芽、维生素E、β-胡萝卜素等，其中硒麦芽粉的生产已获国家发明专利。对老年人补硒有着很好的效果。
过量的摄入硒可导致中毒，出现脱发、脱甲等。我国大多数地区膳食中硒的含量是足够而安全的。临床所见的硒过量而致的硒中毒分为急性、亚急性及慢性。最主要的中毒原因就是机体直接或间接地摄人、接触大量的硒，包括职业性、地域性原因，饮食习惯及滥用药物等。
1、急性硒中毒：急性中毒通常是在摄入了大量的高硒物质后发生，孕妇补锌每日摄人硒量高达400～800毫克/千克体重可导致急性中毒。主要表现为运动异常和姿势病态、呼吸困难、胃胀气、高热、脉快、虚脱并因呼吸衰竭而死亡。致死性中毒死亡前大多先有直接心肌抑制和末梢血管舒张所致顽固性低血压。其特征性症状为呼气有大蒜味或酸臭味、恶心、呕吐、腹痛、烦躁不安、流涎过多和肌肉痉挛。
一、癌症患者
硒被科学家称为“抗癌之王”、“细胞保护神”、“天然降毒剂”，充足的硒可以识别体内癌细胞，保护好细胞，控制肿瘤细胞的生长分裂，阻断癌细胞的两条重要能量来源，有效抑制癌细胞生长扩散;硒还能减轻化疗，放疗的毒副作用，在化疗中降低顺铂对肾、骨髓和肠胃的毒性，是最理想的顺铂解毒剂。
服用“麦芽硒”等生物有机硒来防癌、治癌、缓解癌症病人的疼痛，已成为备受医学界推崇的有效措施，适当的补硒还能降低癌症的发病率。
二、肝病、肾病患者
肝脏是硒的仓库，人体缺硒首先影响肝脏的解毒功能，使肝细胞容易遭受破坏。病毒性肝炎、脂肪肝、肝硬化患者的血清硒浓度明显比正常人低，当体内缺硒时，肝脏中谷胱甘肽过氧化物酶的活性就会急剧下降，使得肝脏代谢中有害过氧化物不能及时清除，增加肝损伤，引起各种肝病。
