腐植酸类肥料是一种有机肥料。天然的腐植酸，是由植物残体经过分解形成的。广泛存在干土壤，河泥和埋藏较浅的风化煤、草炭、褐煤之中。含有碳、氢、氧、氮等元素，有一定的肥效，但大部份难溶干水，若与钾、钠、铵等物质化合，晒干氨化，就易被植物吸收作为养分。
腐植酸肥料是公认的绿色食品肥料，其具有良好改良土壤的作用。增加土壤中微生物含量功效，长期施用不会造成土壤板结，还可以达到提高肥料利用率的目的，它已经广泛地作为绿色肥料添加助剂在生产中使用。
1、腐植酸的直接作用
促进植物生长，提高农作物产量。
2、腐植酸的间接作用
物理作用
改善土壤结构;防治土壤裂化和侵蚀;增加土壤持水量，提高抗寒能力;使土壤颜色变暗，有利于太阳能量吸收 。
3、腐植酸的化学作用
调节土壤PH值;改善和优化植物对营养和水份的吸收;增加土壤缓冲能力;在碱性条件下，是一种天然螯合剂(与金属离子螯合，促进期被植物吸收);富含植物生长所必须的有机质和矿物质;提高有机肥料的溶解性，减少肥料的流失;使营养元素转化成易被植物吸收的状态;能加强植物对氮的吸收，降低磷的固定，能把深入土壤中的氮磷钾等元素，保护盒贮存于土壤中，并能加速营养元素进入植物体的过程，提高无机肥料的应用效果，所以说，腐植酸是植物营养元素和生理活性物质的“储备库”。
目前，腐植酸肥料已经得到广泛的开发，如：腐植酸铵、腐植酸钠、腐植酸钾、腐植酸复混肥以及不同含量的腐植酸液体肥料等等。
按照来源，腐酸殖可分为天然腐植酸和人造腐植酸两大类。在天然腐殖酸中，又按存在领域分为土壤腐植酸钠（白色）植酸、煤炭煤腐殖酸、水体腐酸殖和霉菌腐植酸等。
按照生成方式，腐植酸可分为原生腐植酸和再生腐植酸（包括天然风化煤和人工氧化煤中的腐植酸）。
按照在溶剂中的溶解性和颜色分类，腐植酸可分为黄腐酸、棕腐酸、黑腐酸。在早先的文献中，还有灰腐酸、褐腐酸和绿色腐酸殖的称呼，其实都是不同溶剂分离出来的。
按照天然结合状态，又分为游离腐植酸和（钙、镁）结合腐植酸。
按照腐植酸的腐植化程度（吸光系数等指标），分为A型、B型（真正的腐植酸）和RP型和P型（不成熟的腐植酸）等。
腐植酸肥料是各种含腐植酸肥料的总称，多以草炭、褐煤等为主要原料，通过一定的工艺提取、浓缩或变成含有营养元素的水溶性肥料而制成。例如，富含腐植酸原料加入氢氧化钠制成腐植酸钠；加硫酸制成腐植酸；含腐植酸原料加入硝酸制成硝基腐植酸；或加入氢氧化钾制成硝基腐植酸钾；或经氨化处理制成腐植酸铵；在生产复混肥料时加入腐酸或在生产基础肥料时加入养分元素和腐植酸制取腐植酸复混肥等。
腐植酸肥料的施用方法及标准
当前，腐植酸类肥料还在不断开发之中，其产品质检多为行业和地方标准，施用方法因产品而异。
腐植酸钠国家行业技术标准ZBG21005—87规定，一、二、三等产品的腐植酸含量（干基）分别不低于70%、55%、40%，pH值分别为8.0～9.0、9.0～11.0、9.0～11.0，水不溶物含量（干基）分别不超过10%、20%、25%。 施用方法主要是配成溶液后浇施、拌种和作叶面肥。其中，配成0.05%～0.1%浓度后作基肥，亩施200～250公斤，最好与农家肥拌施；作追肥亩施150～200公斤，随水施用或浇施作物根旁。种植前浸种或叶面喷施的浓度为0.05%～0.5%，浸种时间一般为5～10小时，水稻、棉花为24小时；叶面喷施宜在开花后至灌浆初期进行，共喷2～3次。
