金属探测器原理是利用电磁感应的原理，利用有交流电通过的线圈，产生迅速变化的磁场。这个磁场能在金属物体内部能感生涡电流。涡电流又会产生磁场，倒过来影响原来的磁场，引发探测器发出鸣声。
金属探测器实用技术一般有三种：
甚低频（VLF）也称感应平衡，也许是当今最为常用的一种探测技术。甚低频金属探测器有两个截然不同的线圈。
发射线圈——外环线圈。里面是一个由导线绕成的线圈。设备沿导线交替变换方向发出电流，每秒钟变换数千次。每秒钟电流方向变换的次数就形成了探测器的频率。
接收线圈——内环线圈，由另一由导线绕成的线圈组成。这一线圈能起到天线的作用，用来收集并放大地下目标物发出的电磁波的频率。
流经发射线圈的电流会产生一个电磁场，就如同电动机也会产生电磁场一样。磁场的极性垂直于线圈所在平面。每当电流改变方向，磁场的极性都会随之改变。这意味着，如果线圈平行于地面，那么磁场的方向会不断地交替变化，一会儿垂直于地面向下，一会儿又垂直于地面向上。
金属探测器电路除了灵敏度调节电位器外，没有调整部分，只要焊接无误，电路就能正常工作。整机在静态，也就是扬声器不发声时，总电流约为10mA，探测到金属扬声器发出声音时，整机电流上升到20mA。一个新的积层电池可以工作20～30小时。
新焊接的金属探测器如果不能正常工作，首先要检查电路板上各元器件、接线焊接是否有误，再测量电池电压及供电回路是否正常，稳压二极管VD1稳定电压5.5～6.5V之间，VD2极性不要焊反。探测碟内振荡线圈初次级及首尾端不要焊错。
金属探测器使用前，需要调整探测杆的长度，只要将黑胶通旋松，推拉胶通套管至适宜的长度，再旋转胶内通管，使电缆线绕紧，并使手柄尖端朝上，最后将黑胶通旋紧，锁住胶通套管。这样，手握探测器手柄时，大拇指正好紧挨灵敏度调节电位器。
金属探测器价格一般有三种：
第一种，地下金属探测器（主要用于探测地下的铜钱、铁、银圆等等金属材质产品，探测深度有的到0-2米左右，主要还是跟被测物体大小有关），国内有众多品牌，老牌的有桂林兴华还有一些其它的品牌，价格从500-5000都有。进口的品牌在国内销售的一般为GARRETT（美国品牌）型号有ACE150，GT2500等，质理相对较好，价格在5000多一15000左右。
第二种，手持式金属探测器，一般为安检用，机场、地铁、大型活动安检现场都可以看到，机场用的都是CEIA这个品牌的意大利的产品，型号有CEIA PD140V、CEIAPD140E、CEIA PD140N、进口品牌还有GARRETT ，METOR两个品牌，国产的品牌众多，常见型号有MD-3003B1、GP-3003B1、MD-300、GP008等等，进口的价格在1500-4000不进，国产的在50-1500不等。
金属探测器是真的。它的作用如下：
1、在军事上，金属探测器可用于探测金属地雷；在安全领域，可以探测随身携带或隐藏的武器与作案工具。
2、在考古方面，可以探测埋藏金属物品的古墓，找到古墓中的金银财宝与首饰或其他金属制品；在工程中，可用于探测地下金属埋设物，例如管道、管线等；在矿产勘探中，可用来检测和发现自然金颗粒。
3、工业上，可用于在线监测，如去掉棉花，煤炭，食品中的金属杂物等。 金属探测器还可作为开展青少年国防教育与科普活动的用具，也不失为有趣的娱乐玩具，特别是最近几年，欧美国家已将个人兴趣类金属探测器大范围普及，将金属探测活动演变成为户外运动的一部分。
当然，金属探测器在其它行业也有着广泛的应用。如纺织品（服装、服饰、玩具、鞋材）检查断针专用的检针机、检针器；安全及防盗检查用专用的金属探测门、安检门、金属探测安检门等等。
